Manchester City sukses menjaga rekor sempurna mereka di Piala FA dengan meraih kemenangan kesepuluh secara beruntun. The Citizens berhasil mengatasi perlawanan alot Coventry City dengan skor tipis 1-0 pada pertandingan yang digelar di Etihad Stadium, Sabtu (20/3/2024).
Kemenangan ini memastikan langkah Manchester City untuk melaju ke babak semifinal Piala FA musim ini. Gol tunggal yang dicetak oleh penyerang andalan mereka, Erling Haaland, menjadi penentu nasib tim tuan rumah.
Meskipun unggul secara kualitas pemain dan status sebagai tuan rumah, Manchester City tidak serta merta mendominasi jalannya pertandingan sejak peluit dibunyikan. Coventry City, tim dari Championship, tampil mengejutkan dengan pertahanan yang solid dan beberapa kali menciptakan peluang berbahaya.
The Citizens baru bisa memecah kebuntuan pada menit ke-63 melalui eksekusi penalti Erling Haaland. Hadiah penalti diberikan setelah Phil Foden dilanggar di dalam kotak terlarang. Haaland yang maju sebagai algojo berhasil menjalankan tugasnya dengan baik, menaklukkan kiper Coventry City.
Gol tersebut menjadi pukulan telak bagi Coventry City yang sebelumnya berhasil menahan gempuran Manchester City. Namun, keunggulan 1-0 ini tidak bertahan lama. Tepatnya di menit ke-90+3, Coventry City berhasil menyamakan kedudukan melalui gol yang dicetak oleh Haji Wright. Gol ini sempat membuat para pemain Manchester City terdiam.
Namun, drama belum berakhir. Menit ke-90+5, Manchester City kembali unggul melalui gol yang dicetak oleh penyerang mereka, Jeremy Doku. Gol ini sekaligus mengunci kemenangan Manchester City dengan skor akhir 2-1.
Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, mengakui bahwa timnya menghadapi pertandingan yang sulit. “Coventry adalah tim yang sangat bagus, mereka bertarung dengan baik. Kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang sulit, dan kami harus berjuang sampai akhir,” ujar Guardiola usai laga. Ia juga memuji mentalitas anak asuhnya yang tidak menyerah meski sempat tertinggal.
Dengan hasil ini, Manchester City berhak melaju ke babak semifinal Piala FA. Mereka akan menunggu hasil undian untuk mengetahui siapa calon lawan mereka di babak empat besar turnamen tertua di Inggris tersebut.
