Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, menjadi pahlawan di balik kemenangan Ajax Amsterdam atas FK Vojvodina dengan skor 4-1 dalam laga kualifikasi UEFA Conference League. Aksi gemilang Paes di bawah mistar gawang berhasil membuyarkan upaya Vojvodina untuk memperkecil ketertinggalan, memastikan Ajax melangkah lebih jauh di kompetisi Eropa tersebut.
Pertandingan yang digelar pada Kamis (27/7/2024) waktu setempat itu menampilkan dominasi Ajax di kandang sendiri. Namun, di tengah gencarnya serangan Ajax, Vojvodina sempat menunjukkan perlawanan sengit. Momen krusial terjadi ketika Paes melakukan serangkaian penyelamatan krusial yang menggagalkan peluang emas tim tamu untuk mencetak gol.
Aksi penyelamatan Paes ini menjadi sorotan, terutama bagaimana ia mampu mengantisipasi tendangan-tendangan berbahaya dari para pemain Vojvodina. Salah satu momen yang paling diingat adalah ketika ia berhasil menepis bola tembakan keras dari jarak dekat, yang berpotensi mengubah jalannya pertandingan. Berkat ketangguhan Paes, gawang Ajax hanya kebobolan satu gol sepanjang laga.
Kemenangan 4-1 ini sendiri merupakan hasil dari penampilan kolektif yang solid dari skuad Ajax. Gol-gol dari para pemain Ajax berhasil mengamankan keunggulan agregat yang signifikan atas Vojvodina. Namun, kontribusi Paes sebagai penjaga gawang tidak bisa diabaikan, ia menjadi benteng terakhir yang kokoh.
Usai pertandingan, pelatih Ajax memberikan apresiasi atas performa luar biasa yang ditunjukkan oleh Maarten Paes. “Dia bermain luar biasa malam ini. Penyelamatan-penyelamatannya sangat penting bagi kami,” ujar pelatih yang enggan disebutkan namanya itu. Ia menambahkan bahwa konsistensi Paes di bawah tekanan menjadi salah satu kunci keberhasilan tim.
Dengan hasil ini, Ajax Amsterdam dipastikan melaju ke babak selanjutnya dalam kompetisi UEFA Conference League. Performa impresif Maarten Paes semakin menegaskan posisinya sebagai salah satu kiper kunci bagi Ajax dan juga Timnas Indonesia.
