Kabar duka datang dari dunia sepak bola. Kevin Keegan, sosok ikonik yang pernah bersinar bersama Liverpool, Hamburg, Newcastle, dan tim nasional Inggris, meninggal dunia pada usia 75 tahun. Keegan, yang dua kali dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Eropa, meninggalkan warisan gemilang baik sebagai pemain maupun pelatih.
Keluarga Keegan mengumumkan pada Januari lalu bahwa ia sedang berjuang melawan kanker. Tujuh minggu sebelum kepergiannya, Keegan sendiri mengungkapkan bahwa penyakitnya telah mencapai stadium empat, stadium paling lanjut. “Pemenang Ballon d’Or dua kali, Kevin adalah suami, ayah, dan kakek yang sangat dicintai,” demikian bunyi pernyataan resmi keluarganya. Mereka juga menyampaikan terima kasih kepada tim medis yang telah memberikan dukungan luar biasa selama masa sulit ini, sembari memohon privasi.
Selama masa jayanya sebagai pemain di era 1970-an, Keegan menjadi pilar penting bagi tim Liverpool yang tak henti-hentinya meraih gelar domestik dan Eropa. Kecemerlangannya di lapangan hijau membuatnya mendapatkan pengakuan internasional, termasuk dua kali penghargaan Ballon d’Or. Selain Liverpool, Keegan juga sempat membela klub Jerman, Hamburger SV, sebelum akhirnya kembali ke Inggris untuk memperkuat Newcastle United, di mana ia kemudian melanjutkan kariernya sebagai pelatih.
Karier kepelatihannya juga tak kalah menarik. Keegan pernah menukangi tim nasional Inggris, membawa The Three Lions berkompetisi di ajang internasional. Setelah pensiun sebagai pemain, ia kembali ke Newcastle United sebagai manajer dan membawa klub tersebut promosi ke Premier League. Kehadirannya di sepak bola Inggris, baik di dalam maupun di luar lapangan, akan selalu dikenang.
