Argentina, sang juara bertahan Piala Dunia, tampaknya harus berjuang ekstra keras untuk mempertahankan gelar mereka. Sebagian besar pertandingan gugur mereka harus diselesaikan melalui perpanjangan waktu, sebuah bukti ketangguhan mental tim asuhan Lionel Scaloni.
Dalam dua dari tiga laga fase gugur, Argentina harus bermain hingga 120 menit. Hal ini menunjukkan bahwa setiap pertandingan adalah ujian sesungguhnya bagi La Albiceleste.
Kini, tantangan terbesar menanti Argentina. Di depan mereka berdiri Inggris, tim yang selalu menjadi rival sengit di pentas sepak bola dunia.
Kemenangan 3-1 atas Swiss di perempat final, yang diraih melalui dua gol di babak perpanjangan waktu, kembali menegaskan pola permainan Argentina.
Sejak awal turnamen, Lionel Scaloni terus menerus dicecar pertanyaan yang sama: apa warisan terbesar dari tim Argentina ini?
Scaloni, yang telah menukangi Argentina hampir delapan tahun, memiliki warisan pribadi yang tak terbantahkan. Demikian pula para pemainnya.
Ia berhasil mengakhiri puasa gelar selama tiga dekade, membawa pulang Piala Dunia ketiga bagi Argentina, dan meraih dua gelar Copa América.
Scaloni kini menjadi pelatih tersukses dalam sejarah Argentina. Meskipun sempat menuai kontroversi saat penunjukannya, kini ia sangat dihormati.
Kisah Argentina di Piala Dunia kali ini bukan hanya tentang kehebatan individu Lionel Messi, namun juga tentang semangat juang yang luar biasa.
Mereka menunjukkan bahwa kemenangan seringkali datang setelah melalui penderitaan dan perjuangan tanpa henti.
Pertandingan melawan Swiss juga diwarnai kontroversi terkait penggunaan VAR. Swiss sempat memprotes keputusan wasit terkait pengecekan identitas yang keliru.
Namun, Argentina berhasil bangkit dan menunjukkan mental juara mereka. Dua gol tambahan di perpanjangan waktu menjadi bukti.
Kini, fokus beralih pada pertandingan selanjutnya. Inggris menanti dengan kekuatan penuh dan ambisi yang sama.
Bagaimana Argentina akan menghadapi ujian terberat mereka ini? Akankah ketangguhan mental yang telah mereka tunjukkan sejauh ini menjadi kunci kemenangan lagi?
Semua mata tertuju pada bagaimana Scaloni akan mempersiapkan timnya untuk laga krusial melawan The Three Lions.
Perjalanan Argentina di Piala Dunia ini memang penuh liku, namun justru di situlah letak keunikan dan daya tarik mereka.
