Jackie Milburn, sosok yang dijuluki “Wor” (milik kita) oleh masyarakat Newcastle, bukan sekadar pesepakbola hebat, melainkan pahlawan dan sahabat bagi semua orang. Kehidupan dan kariernya kini diungkap dalam sebuah buku baru yang mengupas tuntas masa kecilnya di Ashington, sebuah desa tambang yang membentuk etos kerja dan kepribadiannya yang unik.
Ashington, yang dikenal sebagai “desa tambang terbesar di dunia”, menjadi gambaran mikrokosmos wilayah timur laut Inggris. Di sana, rumah-rumah teras identik berjajar dari kepala tambang, dan para pria disibukkan oleh anjing greyhound, daun bawang, sepak bola, serta minum di klub lokal. Lingkungan inilah yang membentuk Jackie Milburn, seorang anak yang pemalu namun memiliki disiplin diri luar biasa.
Disiplin ini membantunya menghindari jebakan alkohol yang pernah dialami ayahnya. “Tentu saja itu mencegah ayah saya, Alec Milburn, untuk mencapai masa kejayaan,” kenang Jackie. “Dia bisa saja bergabung dengan Tottenham, tetapi lebih memilih tinggal di rumah dan menikmati birnya.” Etos kerja keras dan kesederhanaan inilah yang kemudian membedakan Milburn dari pesepakbola lainnya yang pernah mengenakan seragam hitam-putih Newcastle United.
Buku baru ini menggali lebih dalam tentang bagaimana latar belakang Milburn di Ashington, ditambah dengan sifat pemalunya, justru memicu etos kerja yang tak kenal lelah. Kehidupan di desa tambang yang keras membentuk karakternya, menjadikannya sosok yang rendah hati namun gigih di lapangan hijau. Warisan Jackie Milburn sebagai “milik kita” terus hidup, merepresentasikan semangat kebersamaan dan kebanggaan bagi masyarakat Newcastle.
