Tragedi kembali menghampiri Lionel Messi dan Inter Miami. Tim yang diperkuat superstar asal Argentina itu harus tersingkir dari ajang Piala Liga 2026 setelah menelan kekalahan dramatis 2-3 dari Club León. Pertandingan yang digelar pada Kamis (13/8) waktu Indonesia tersebut menjadi akhir dari kiprah Inter Miami di turnamen ini.
Kekalahan ini tentu menjadi pukulan berat bagi Messi, yang baru saja bergabung dengan Inter Miami. Sebelumnya, ia sempat merasakan euforia setelah membawa timnya meraih kemenangan di beberapa pertandingan awal, termasuk gelar Leagues Cup 2023. Namun, perjalanan di Piala Liga harus terhenti di babak perempat final.
Dalam laga yang berlangsung di Stadion DRV PNK, Fort Lauderdale, Inter Miami sempat tertinggal lebih dulu. Namun, mereka berhasil menyamakan kedudukan melalui gol-gol yang dicetak oleh Josef Martínez dan Leonardo Campana. Sayangnya, keunggulan tersebut tidak bertahan lama.
Club León berhasil bangkit dan mencetak gol kemenangan melalui aksi Adrían Guitiérrez di menit ke-44, serta gol bunuh diri yang dilakukan oleh pemain Inter Miami, Noah Allen, di menit ke-53. Gol terakhir dari Guitiérrez di menit ke-90+2 memastikan kemenangan Leon dan melengkapi duka Inter Miami.
Meski harus tersingkir, performa Messi bersama Inter Miami sejauh ini patut diapresiasi. Ia berhasil memberikan dampak instan sejak kedatangannya, membawa tim meraih trofi pertama mereka. Namun, kegagalan di Piala Liga ini menunjukkan bahwa masih banyak pekerjaan rumah yang harus diselesaikan oleh Inter Miami untuk bersaing di level tertinggi.
Kekalahan ini juga menandai catatan buruk bagi Inter Miami dalam beberapa pertandingan terakhirnya di Piala Liga. Mereka gagal mempertahankan momentum positif yang sempat mereka miliki di awal turnamen. Ke depannya, fokus Inter Miami akan tertuju pada sisa musim Major League Soccer (MLS) 2023, di mana mereka masih berjuang untuk memperbaiki posisi di klasemen.
