Pemerintah India telah menyuarakan keprihatinan seriusnya kepada WhatsApp, meminta platform pesan instan tersebut untuk menunda peluncuran fitur username baru. Kekhawatiran utama yang diangkat adalah potensi fitur ini untuk meningkatkan risiko kejahatan siber di negara tersebut.
Meskipun India telah meminta penundaan, Meta, perusahaan induk WhatsApp, menyatakan keyakinannya bahwa fitur username yang akan datang ini dirancang dengan keamanan yang kuat. Meta mengklaim bahwa implementasi fitur baru ini tidak akan membahayakan pengguna dan justru akan tetap aman.
Surat resmi yang dikirimkan oleh Kementerian Elektronika dan Teknologi Informasi India (MeitY) kepada WhatsApp pada 15 November 2023, menekankan bahwa fitur username berpotensi disalahgunakan oleh pelaku kejahatan. MeitY berargumen bahwa username dapat memudahkan penjahat untuk melacak dan mengidentifikasi pengguna, yang kemudian dapat digunakan untuk tujuan jahat seperti pelecehan atau penipuan.
Dalam surat tersebut, MeitY menyatakan, “Fitur username baru yang diluncurkan oleh WhatsApp dapat meningkatkan risiko kejahatan siber di India.” Kementerian meminta agar peluncuran fitur ini ditunda hingga kekhawatiran yang diajukan dapat ditangani secara memadai. Hal ini menunjukkan adanya ketegangan antara regulator India dan Meta mengenai privasi dan keamanan data pengguna.
Menanggapi permintaan dari pemerintah India, juru bicara Meta menegaskan komitmen mereka terhadap keamanan pengguna. “Kami telah menerima surat dari Kementerian Elektronika dan Teknologi Informasi India dan kami akan meresponsnya,” ujar juru bicara Meta. “Kami yakin bahwa fitur username dirancang untuk melindungi privasi pengguna dan kami tidak melihat adanya peningkatan risiko keamanan yang dapat timbul dari fitur ini.”
Sebelumnya, WhatsApp telah mengumumkan akan meluncurkan fitur username sebagai alternatif untuk menggunakan nomor telepon saat berkomunikasi. Fitur ini memungkinkan pengguna untuk membuat nama unik yang dapat digunakan untuk mengidentifikasi mereka di platform, tanpa harus membagikan nomor telepon pribadi mereka secara langsung. Hal ini diharapkan dapat meningkatkan privasi pengguna.
Namun, pihak berwenang India berpendapat lain. Mereka khawatir bahwa meskipun tujuannya adalah privasi, implementasi username justru dapat menjadi celah baru bagi para peretas dan penipu. Kekhawatiran ini mencerminkan upaya berkelanjutan pemerintah India untuk mengawasi dan mengatur platform digital yang beroperasi di wilayahnya, demi melindungi warganya dari potensi ancaman daring.
