Mantan bek legendaris Inggris, Gary Neville, melontarkan kritik pedas terhadap penampilan Tim Nasional Argentina dalam partai final Piala Dunia 2026 yang berujung pada kekalahan melawan Spanyol. Neville menilai permainan tim berjuluk ‘La Albiceleste’ tersebut sangat buruk, bahkan menyebutnya ‘seperti sampah’, meskipun mengakui peran krusial yang dimainkan oleh bintang mereka, Lionel Messi.
Kekalahan Argentina di laga puncak turnamen akbar sepak bola dunia tersebut memicu reaksi keras dari berbagai kalangan, termasuk dari mantan pemain yang kini beralih profesi sebagai komentator. Gary Neville, yang dikenal dengan analisis tajamnya, tidak ragu untuk menyampaikan pendapatnya secara blak-blakan mengenai performa tim Tango.
Menurut Neville, performa Argentina di sepanjang pertandingan final tersebut jauh dari ekspektasi, terutama mengingat status mereka sebagai salah satu tim unggulan. Ia secara spesifik menyoroti kurangnya kohesi dan strategi yang efektif dalam permainan anak-anak asuh Lionel Scaloni. “Saya harus katakan, permainan mereka (Argentina) benar-benar seperti sampah,” ujar Neville, seperti dikutip dari sumber.
Meskipun demikian, Neville juga memberikan apresiasi terhadap upaya individu Lionel Messi. Ia mengakui bahwa Messi tetap menjadi pemain yang sangat berpengaruh di lapangan, bahkan dalam pertandingan yang dianggapnya sangat mengecewakan secara kolektif. Namun, kontribusi individu Messi dinilai tidak cukup untuk mengangkat performa tim secara keseluruhan menghadapi gempuran Spanyol.
Lebih lanjut, Neville mengungkapkan kekecewaannya terhadap cara Argentina bermain. Ia merasa tim tersebut tidak menunjukkan determinasi dan kualitas yang seharusnya dimiliki oleh tim finalis Piala Dunia. Pernyataan keras ini tentu akan menjadi sorotan dalam perbincangan pasca-final Piala Dunia 2026, mengingat status Neville sebagai salah satu figur terkemuka di dunia sepak bola Inggris.
