Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) mengonfirmasi bahwa mereka sempat menjalin komunikasi dengan Carlo Ancelotti terkait kemungkinan menukangi tim nasional Italia. Pendekatan ini dilakukan sebelum FIGC membuka pembicaraan dengan Pep Guardiola.
Kepala FIGC, Gabriele Gravina, mengungkapkan hal ini dalam sebuah wawancara yang dirilis pada Selasa (23/5/2023). Gravina menjelaskan bahwa Ancelotti merupakan salah satu kandidat utama yang dipertimbangkan FIGC untuk menggantikan Roberto Mancini.
“Kami mendekati Carlo Ancelotti sebelum kami berbicara dengan Pep Guardiola,” ujar Gravina seperti dikutip dari Sky Sport Italia. Pernyataan ini sekaligus membantah spekulasi yang beredar mengenai urutan pendekatan yang dilakukan FIGC.
Gravina melanjutkan, “Ancelotti adalah pilihan pertama kami. Namun, dia terikat kontrak dengan Real Madrid saat itu dan kami menghormati komitmennya.” Keputusan Ancelotti untuk tetap bertahan di Santiago Bernabéu membuat FIGC mencari alternatif lain.
Selanjutnya, FIGC mengalihkan perhatiannya kepada Pep Guardiola, yang saat itu juga menjadi incaran banyak klub besar. Namun, Guardiola juga menyatakan tidak dapat menerima tawaran tersebut karena masih terikat kontrak dengan Manchester City.
“Kami kemudian berbicara dengan Pep Guardiola, tetapi dia juga memiliki komitmen dengan Manchester City dan tidak bisa bergabung,” tambah Gravina.
Pada akhirnya, FIGC menunjuk Luciano Spalletti sebagai pelatih kepala tim nasional Italia yang baru. Penunjukan ini dilakukan setelah Spalletti mengundurkan diri dari jabatannya sebagai pelatih Napoli pada awal September 2023.
Keputusan FIGC untuk mendekati pelatih-pelatih kelas dunia seperti Ancelotti dan Guardiola menunjukkan ambisi besar federasi tersebut untuk mengembalikan kejayaan timnas Italia di kancah internasional. Meskipun kedua nama besar tersebut tidak berhasil didatangkan, penunjukan Spalletti diharapkan dapat membawa Azzurri kembali ke performa terbaiknya.
