Portugal memastikan diri melaju ke babak 16 besar Piala Dunia setelah meraih kemenangan dramatis atas Kroasia. Laga sengit yang berlangsung di Toronto ini berakhir dengan skor tipis berkat gol penentu Gonçalo Ramos di penghujung laga.
Pertandingan ini menjadi panggung emosional bagi dua legenda sepak bola dunia, Cristiano Ronaldo dan Luka Modric. Bagi Modric, kekalahan ini kemungkinan besar menjadi akhir perjalanannya di pentas Piala Dunia di usianya yang ke-40.
Sebaliknya, Cristiano Ronaldo masih terus berjuang bersama skuad asuhan Roberto Martinez. Meski sempat mencetak gol lewat titik putih dan terpilih sebagai pemain terbaik, Ronaldo justru ditarik keluar lapangan sebelum laga usai.
Duel ini berlangsung sangat ketat dengan intensitas tinggi sejak awal. Portugal mendominasi babak pertama, namun rapatnya pertahanan Kroasia membuat Bruno Fernandes dan kawan-kawan kesulitan mencetak gol.
Memasuki babak kedua, arah permainan berubah drastis setelah Kroasia memasukkan Igor Matanovic. Kroasia berhasil unggul lebih dulu lewat aksi Ivan Perisic yang memanfaatkan umpan silang Josip Stanisic.
Portugal bangkit setelah wasit memberikan penalti melalui bantuan VAR. Pelanggaran terhadap Rafael Leao di kotak terlarang berhasil dikonversi dengan sempurna oleh Cristiano Ronaldo. Skor imbang 1-1 membuat tensi pertandingan semakin memanas.
Puncak drama terjadi di masa tambahan waktu. Rafael Leao mengirimkan umpan matang yang disambut oleh Gonçalo Ramos hingga menggetarkan jala gawang Kroasia. Gol tersebut membawa Portugal unggul dan memastikan langkah mereka ke fase gugur.
Pertandingan ini mencatatkan sejarah baru dalam Piala Dunia dengan total empat gol yang dianulir oleh VAR. Keputusan terakhir yang membatalkan gol penyama kedudukan dari Josko Gvardiol di detik-detik akhir memicu kekecewaan suporter.
Kekecewaan penonton di stadion sempat memuncak dengan lemparan botol ke lapangan setelah wasit menganulir gol terakhir Kroasia karena posisi offside. Namun, keputusan tersebut tetap mutlak dan mengunci kemenangan bagi Portugal.
Kemenangan ini menjadi bukti ketangguhan mental skuad Portugal dalam menghadapi laga krusial. Mereka berhasil keluar dari tekanan di tengah dominasi serangan balik Kroasia yang sempat merepotkan kiper Diogo Costa.
Bagi Kroasia, hasil ini menjadi akhir perjuangan yang pahit meski mereka tampil impresif sepanjang laga. Kini, Portugal akan fokus menatap babak 16 besar dengan motivasi tinggi untuk melangkah lebih jauh di turnamen bergengsi ini.
