Insiden tak terduga mewarnai euforia kemenangan Inggris di semifinal Piala Dunia 2026. Bintang muda Jude Bellingham tertangkap kamera melakukan aksi tak lazim, yakni mengeplak kepala pemain muda Argentina, Valentin Barco.
Peristiwa ini terjadi sesaat setelah peluit panjang dibunyikan, mengukuhkan langkah The Three Lions ke partai puncak turnamen akbar empat tahunan tersebut. Banyak pertanyaan muncul mengenai apa yang mendasari tindakan emosional Bellingham terhadap Barco.
Ternyata, akar masalah ini berawal dari momen krusial di pertandingan itu sendiri. Sumber terpercaya menyebutkan bahwa insiden tersebut dipicu oleh selebrasi gol yang dilakukan oleh Enzo Fernandez.
Fernandez, gelandang andalan Argentina, berhasil mencetak gol balasan yang sempat membuat pertandingan semakin menegangkan. Dalam sorak-sorai timnya, ia melakukan selebrasi yang dianggap oleh Bellingham sebagai provokasi berlebihan.
Bellingham, yang dikenal memiliki semangat juang tinggi dan terkadang temperamen meledak-ledak, merasa tersulut oleh gestur Fernandez. Saat itulah, ia terlihat menghampiri Barco yang berada di dekatnya.
Tanpa basa-basi, Bellingham melayangkan tepukan di kepala Barco. Aksi ini sontak mengejutkan banyak pihak, mengingat keduanya adalah pemain muda yang digadang-gadang akan menjadi bintang masa depan sepak bola dunia.
Barco, yang masih berusia 20 tahun, tampak terkejut namun tidak membalas perlakuan tersebut. Ia hanya berdiri diam seraya melihat Bellingham yang kemudian berlalu.
Meski demikian, insiden ini menjadi sorotan tersendiri di tengah kebahagiaan Inggris merengkuh tiket final. Pertanyaan pun mengemuka, apakah tindakan Bellingham ini akan berdampak pada jalannya pertandingan final nanti atau bahkan hubungannya dengan para pemain muda Argentina di masa depan.
Piala Dunia 2026 sendiri telah memasuki babak akhir yang akan mempertemukan Inggris dengan tim kuat lainnya. Namun, drama di luar lapangan hijau seperti ini tak urung menambah warna tersendiri bagi perhelatan akbar sepak bola dunia tersebut.
