Sunderland tampaknya telah mengakhiri spekulasi mengenai masa depan kapten mereka, Granit Xhaka. Pelatih Régis Le Bris menegaskan bahwa ketertarikan Chelsea untuk merekrut pemain berusia 33 tahun tersebut kini telah ‘ditutup’ dan tidak ada kemungkinan Xhaka akan dilepas pada bursa transfer musim panas ini.
Keputusan ini diambil menyusul performa gemilang Xhaka yang menjadi kunci keberhasilan Sunderland kembali ke Premier League musim lalu dan mengamankan tiket ke Europa League. Kontribusinya yang signifikan tersebut rupanya menarik perhatian Chelsea, yang dikabarkan telah mengajukan tawaran senilai £8 juta untuk memboyong sang kapten.
Kabar ketertarikan Chelsea semakin menguat mengingat adanya potensi reuni antara Xhaka dengan manajer baru mereka, Xabi Alonso. Keduanya pernah bekerja sama saat Alonso masih menangani Bayer Leverkusen, di mana Xhaka menjadi salah satu gelandang andalannya. Alonso disebut-sebut sangat ingin memboyong pemain kesayangannya tersebut ke Stamford Bridge.
Namun, Sunderland tampaknya tidak berniat untuk mengabulkan keinginan Chelsea. Le Bris secara tegas menyatakan bahwa Xhaka adalah pemain yang sangat penting bagi timnya dan menjadi bagian tak terpisahkan dari rencana jangka panjang klub. “Granit ingin bertahan di Sunderland,” ujar Le Bris, mengindikasikan komitmen penuh sang kapten untuk tetap membela The Black Cats.
Pernyataan Le Bris ini sekaligus memberikan kepastian bagi para penggemar Sunderland mengenai masa depan salah satu pemain kunci mereka. Dengan bursa transfer yang masih terbuka, teguhnya pendirian Sunderland dalam mempertahankan Xhaka menjadi sinyal kuat bahwa mereka serius untuk bersaing di Premier League musim depan dengan skuad yang solid.
