Chelsea berhasil mengamankan tiga poin krusial di Liga Inggris setelah mengalahkan Brighton & Hove Albion dengan skor tipis 4-3 dalam sebuah pertandingan yang penuh drama. Laga yang berlangsung pada hari Rabu, 6 Desember 2023, ini juga menjadi momen bersejarah bagi kiper muda Emiliano Martinez yang melakoni debutnya bersama The Blues.
Pertandingan yang digelar di kandang Chelsea ini menampilkan jual beli serangan yang intens sejak menit awal. Tim tuan rumah berhasil unggul lebih dulu melalui gol yang dicetak oleh Cole Palmer pada menit ke-17. Namun, Brighton tidak tinggal diam dan berhasil menyamakan kedudukan lewat gol Ansu Fati di menit ke-33.
Babak pertama ditutup dengan keunggulan Chelsea berkat gol kedua Cole Palmer yang dicetak melalui titik penalti pada menit ke-45+4. Memasuki babak kedua, Chelsea semakin menjauh dengan gol yang dicetak oleh Christopher Nkunku pada menit ke-51. Skor 3-1 tampaknya memberikan keuntungan bagi skuad asuhan Mauricio Pochettino.
Namun, Brighton menunjukkan semangat juang yang luar biasa. Mereka berhasil memperkecil ketertinggalan melalui gol yang dicetak oleh Lewis Dunk pada menit ke-75. Selang dua menit kemudian, Archimedes, yang sempat menjadi sorotan, berhasil menyamakan kedudukan menjadi 3-3 lewat golnya pada menit ke-77. Keberhasilan Brighton menyamakan skor ini sempat membuat publik Stamford Bridge terdiam.
Drama belum berakhir. Chelsea kembali bangkit dan berhasil mencetak gol kemenangan pada menit-menit akhir pertandingan. Kali ini, Cole Palmer kembali menjadi pahlawan bagi The Blues dengan mencetak gol ketiganya atau hat-trick pada menit ke-90+4, juga melalui eksekusi penalti. Gol penentu ini memastikan kemenangan Chelsea dengan skor akhir 4-3.
Selain kemenangan dramatis, laga ini juga menandai debut Emiliano Martinez sebagai penjaga gawang Chelsea. Martinez, yang didatangkan dari Aston Villa, dipercaya tampil sejak menit awal oleh manajer Mauricio Pochettino. Kehadirannya diharapkan dapat menambah kekuatan di lini pertahanan Chelsea. Meskipun kebobolan tiga gol, penampilan Martinez akan terus dievaluasi dalam pertandingan-pertandingan berikutnya.
