Manchester United membuat langkah transfer yang tak terduga di bursa musim panas ini. Klub berjuluk Setan Merah itu resmi mendatangkan gelandang muda Brasil, Andrey Santos, dari rival mereka, Chelsea. Kabarnya, mahar transfer yang dikeluarkan mencapai 48 juta Poundsterling atau sekitar Rp 930 miliar.
Keputusan ini menjadi yang pertama bagi Michael Carrick selaku manajer baru United. Kedatangan Santos diharapkan dapat mengisi kekosongan di lini tengah tim. Terlebih lagi, United tengah menghadapi situasi sulit pasca kepergian Casemiro dan cedera panjang Manuel Ugarte.
Transfer Santos ini menimbulkan pertanyaan di kalangan pengamat sepak bola. Musim lalu, pemain berusia 20 tahun itu lebih sering menghuni bangku cadangan Chelsea. Klub London Barat tersebut juga finis jauh di bawah United di klasemen Premier League.
Santos dinilai belum menjadi pemain yang matang. Namun, United juga dikabarkan sedang menjajaki kemungkinan mendatangkan Youri Tielemans. Pemain timnas Belgia itu memiliki pengalaman bermain yang lebih mentereng di Premier League. Ia telah mencatatkan 244 penampilan dan bisa didapatkan dengan harga lebih miring, sekitar 35 juta Poundsterling.
Secara historis, merekrut pemain dari klub sesama anggota ‘Big Six’ Premier League bukanlah hal yang lazim bagi Manchester United. Sejak era Sir Alex Ferguson berakhir 13 tahun lalu, United hanya empat kali melakukan pembelian dari rival kuat mereka. Keempat pemain tersebut adalah Juan Mata, Nemanja Matic, Mason Mount (semuanya dari Chelsea), dan Alexis Sánchez (dari Arsenal).
Langkah United merekrut Andrey Santos dari Chelsea ini tentu menarik untuk dicermati perkembangannya. Pertanyaan utamanya adalah bagaimana Carrick akan memanfaatkan potensi sang pemain muda Brasil ini untuk memperkuat lini tengah Setan Merah di musim mendatang. Apakah ini akan menjadi investasi jangka panjang yang menguntungkan, atau justru menjadi transfer yang berisiko?
Detail mengenai durasi kontrak dan gaji Andrey Santos belum diungkapkan secara resmi oleh kedua klub. Namun, kehadiran pemain kelahiran Rio de Janeiro ini diprediksi akan menambah dimensi baru dalam strategi permainan Manchester United. Para penggemar tentu menantikan debutnya di Old Trafford.
