Paris – Dunia hiburan dan aktivisme hak hewan berduka atas berpulangnya Brigitte Bardot, aktris legendaris asal Prancis yang menghembuskan napas terakhirnya di usia 91 tahun pada Minggu (28/12). Kepergian sosok yang akrab disapa B.B. ini mengakhiri sebuah babak penting dalam sejarah perfilman global dan perjuangan tanpa henti untuk kesejahteraan satwa. Selama beberapa bulan terakhir, Bardot memang jarang terlihat di ruang publik, menyusul perawatan medis yang dijalaninya di sebuah rumah sakit di Toulon, Prancis Selatan.
Brigitte Bardot mengembuskan napas terakhirnya di kediamannya yang tenang, La Madrague, di Saint-Tropez, sebuah kota pesisir yang terkenal di Prancis Selatan. Keputusan untuk mendedikasikan sisa hidupnya bagi perlindungan hewan telah menjadi ciri khas perjalanan hidupnya di masa tua, sebuah kontras yang mencolok dengan gemerlap karier aktingnya yang fenomenal. Kabar duka ini telah dikonfirmasi secara resmi oleh Brigitte Bardot Foundation, yayasan yang didirikannya untuk melanjutkan misi mulia tersebut.
Dalam pernyataan tertulisnya, pihak yayasan menyampaikan rasa kehilangan yang mendalam atas berpulangnya sang pendiri dan presiden. "Yayasan Brigitte Bardot dengan rasa sedih yang mendalam mengumumkan berpulangnya pendiri sekaligus presiden kami, Madame Brigitte Bardot. Beliau adalah aktris dan penyanyi ternama dunia yang memilih meninggalkan karier gemilangnya demi mengabdikan hidup dan energinya bagi kesejahteraan hewan melalui yayasan-nya," demikian bunyi pernyataan resmi tersebut. Pengorbanan ini menegaskan komitmennya yang luar biasa, melampaui panggung hiburan yang telah membesarkan namanya.
Brigitte Bardot bukan sekadar seorang aktris; ia adalah sebuah fenomena budaya. Lahir di Paris pada 28 September 1934, dari keluarga borjuis, Bardot menunjukkan bakat artistik sejak dini, terutama dalam bidang tari dan musik. Namun, takdir membawanya ke jalur yang berbeda ketika usianya baru menginjak 15 tahun. Sebuah foto dirinya menghiasi sampul majalah Elle menjadi titik awal yang membuka gerbang gemilang di dunia hiburan. Pada tahun 1952, ia memulai debut aktingnya, dan tak lama kemudian, kariernya merambah panggung internasional, termasuk menaklukkan Hollywood.
Puncak ketenarannya datang melalui film "And God Created Woman" (1956), yang disutradarai oleh Roger Vadim, suaminya kala itu. Film ini tidak hanya sukses secara komersial, tetapi juga memicu kontroversi lantaran menampilkan adegan-adegan yang dianggap sangat berani dan sensual untuk zamannya. Bardot menjadi simbol perempuan bebas, mewakili semangat emansipasi dan kebebasan seksual yang kemudian banyak dibahas oleh para intelektual, termasuk filsuf Simone de Beauvoir, yang mengaitkannya dengan konsep "kebebasan mutlak".
Sepanjang dekade 1950-an hingga 1970-an, Brigitte Bardot membintangi puluhan film yang mencakup berbagai genre, mulai dari "Le Trou Normand" (1952), "Love Is My Profession" (1959), "Contempt" (1963), "Viva Maria!" (1965), "The Women" (1969), hingga "Les Novices" (1970). Namanya juga tercatat dalam film yang lebih baru seperti "Maria by Calls" (2017) dan bahkan film yang dijadwalkan rilis pada 2025 berjudul "Bardot".
Tak hanya di layar lebar, Bardot juga menjadi ikon mode global. Gaya khasnya yang meliputi rambut pirang bergelombang alami dan busana yang mengekspos bahu melahirkan tren "kerah Bardot" yang hingga kini masih dikenang sebagai lambang kecantikan klasik yang tak lekang oleh waktu. Ia adalah perwujudan dari gaya Prancis yang chic dan sensual, sebuah citra yang terus memikat generasi demi generasi.
Namun, di puncak kariernya, pada usia 39 tahun, Bardot membuat keputusan mengejutkan: meninggalkan dunia akting yang telah memberinya ketenaran dunia. Keputusan ini bukanlah akhir, melainkan sebuah awal dari babak kehidupan yang baru, yang didedikasikan sepenuhnya untuk memperjuangkan hak-hak hewan. Ia menggunakan platform dan sumber dayanya untuk menyuarakan penolakan keras terhadap praktik-praktik kejam seperti perburuan anjing laut, penggunaan hewan dalam eksperimen ilmiah, hingga pengiriman hewan ke luar angkasa.
Melalui Brigitte Bardot Foundation, ia mengampanyekan perlindungan hewan di berbagai belahan dunia. Perjuangannya tidak selalu mulus; Bardot kerap menghadapi kontroversi dan kritik tajam, bahkan sempat terseret isu tudingan rasis dan homofobik yang mencoreng reputasinya. Namun, di tengah badai kritik tersebut, komitmennya terhadap kesejahteraan hewan tak pernah goyah. Dedikasinya yang luar biasa ini bahkan membuatnya dianugerahi "Legion of Honour", penghargaan tertinggi di Prancis. Baginya, cinta pada hewan menjadi jalan menuju kehidupan yang ia anggap paling bermakna dan penuh kebebasan.
Kepergian Brigitte Bardot meninggalkan kehampaan yang mendalam, terutama bagi komunitas seni dan para pegiat hak-hak hewan. Ia adalah sosok multifaset yang warisannya kompleks dan seringkali memicu perdebatan. Namun, tak dapat dipungkiri, kiprahnya di dunia perfilman telah meninggalkan jejak yang tak terhapuskan dalam lanskap budaya abad ke-20, sekaligus menjadi inspirasi bagi gerakan perlindungan hewan global.
Perjalanan hidup Brigitte Bardot adalah bukti nyata bahwa seorang individu dapat memberikan dampak signifikan di berbagai bidang, dari memukau penonton di layar lebar hingga menjadi advokat gigih bagi makhluk yang tak bersuara. Ia telah membuktikan bahwa ketenaran dapat menjadi kekuatan untuk kebaikan, dan bahwa cinta serta dedikasi dapat melampaui batas-batas karier dan usia.
