Federasi Sepak Bola Asia (AFC) telah menunjuk Borneo FC sebagai salah satu tuan rumah untuk gelaran AFC Challenge League musim 2026/2027. Keputusan ini menandai sebuah pencapaian penting bagi klub kebanggaan Samarinda tersebut dalam kancah sepak bola Asia.
Kompetisi bergengsi ini rencananya akan diikuti oleh total 20 tim dari berbagai negara di Asia. Kick-off AFC Challenge League 2026/2027 dijadwalkan akan dimulai pada tanggal 17 Oktober 2026. Penunjukan Borneo FC sebagai tuan rumah diharapkan dapat memberikan pengalaman berharga bagi klub dan juga meningkatkan antusiasme penggemar sepak bola di Indonesia.
Sebelumnya, Borneo FC telah menunjukkan performa yang konsisten di kompetisi domestik. Keberhasilan ini menjadi salah satu faktor pertimbangan AFC dalam memilih tuan rumah. Pihak Borneo FC menyambut baik kepercayaan yang diberikan oleh AFC ini. Manajer Borneo FC, Pieter Huistra, menyatakan apresiasinya atas penunjukan tersebut.
“Kami sangat bangga dan senang bisa mendapatkan kesempatan ini. Menjadi tuan rumah AFC Challenge League adalah sebuah kehormatan bagi Borneo FC dan juga sepak bola Indonesia,” ujar Pieter Huistra. Ia menambahkan bahwa persiapan matang akan dilakukan untuk memastikan kelancaran penyelenggaraan turnamen, mulai dari fasilitas stadion hingga akomodasi bagi tim-tim tamu.
Borneo FC akan menjadi tuan rumah untuk beberapa pertandingan dalam fase grup. Rincian jadwal pertandingan dan pembagian grup akan diumumkan lebih lanjut oleh AFC. Dengan ditunjuknya Borneo FC, diharapkan dapat memberikan dampak positif tidak hanya bagi klub, tetapi juga bagi perkembangan sepak bola di Tanah Air, khususnya dalam hal pengalaman bertanding di level internasional.
AFC Challenge League merupakan kompetisi yang dirancang untuk memberikan kesempatan kepada klub-klub Asia yang belum memiliki kesempatan tampil reguler di kompetisi antarklub teratas Asia seperti AFC Champions League Elite dan AFC Champions League Two. Melalui turnamen ini, diharapkan dapat meningkatkan standar kompetisi dan talenta sepak bola di seluruh benua Asia.
