Tim nasional Belanda menunjuk Xavi Hernandez sebagai pelatih baru, sebuah langkah yang mengingatkan pada transisinya di Barcelona. Pengalaman Xavi menggantikan Ronald Koeman di raksasa Catalan tersebut berujung pada raihan gelar juara. Kini, pertanyaan besar menggantung: akankah pola sukses ini terulang di kancah internasional bersama De Oranje?
Penunjukan Xavi ini disambut antusias oleh publik sepak bola Belanda. Pelatih berusia 44 tahun itu dikenal dengan filosofi sepak bola menyerang yang identik dengan warisan Johan Cruyff, yang juga menjadi ciri khas permainan timnas Belanda. Harapan untuk melihat permainan atraktif dan berprestasi kini tertuju padanya.
Karier kepelatihan Xavi di Barcelona memang diwarnai kesuksesan awal. Ia mengambil alih tim dari Ronald Koeman pada November 2021 saat Barcelona tengah terpuruk. Dengan sentuhan magisnya, Xavi berhasil membangkitkan performa tim dan puncaknya adalah gelar La Liga musim 2022/2023. Keberhasilan ini menjadi modal penting bagi ekspektasi publik terhadap perannya di timnas Belanda.
Ronald Koeman sendiri, pelatih sebelumnya yang digantikan Xavi di Barcelona, kini telah mengakhiri masa baktinya bersama timnas Belanda. Koeman memimpin Belanda dalam dua periode, termasuk memandu mereka hingga final UEFA Nations League 2019 dan perempat final Euro 2020. Keputusannya untuk kembali ke Barcelona pada tahun 2023 membuka jalan bagi pelatih baru.
Manajemen federasi sepak bola Belanda, KNVB, optimis dengan pilihan mereka. “Kami sangat senang dengan keputusan ini. Xavi memiliki visi yang jelas untuk sepak bola Belanda dan kami yakin dia akan membawa tim menuju kesuksesan,” ujar seorang juru bicara KNVB. Pernyataan ini menggarisbawahi kepercayaan penuh yang diberikan kepada Xavi untuk memimpin generasi baru talenta Belanda.
Sejumlah pemain kunci Belanda, seperti Virgil van Dijk dan Memphis Depay, diharapkan dapat beradaptasi dengan cepat di bawah arahan Xavi. Gaya permainan yang mengutamakan penguasaan bola, pressing tinggi, dan transisi cepat menjadi ciri khas Xavi yang dinilai sangat cocok dengan potensi yang dimiliki skuad De Oranje. Kini, publik menanti bagaimana Xavi akan meracik strategi untuk membawa Belanda kembali meraih kejayaan di panggung dunia.
