Tim Nasional Indonesia memulai langkahnya di Grup A Piala AFF 2026 dengan kemenangan gemilang atas Kamboja. Dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada Jumat (22/11/2024), skuad Garuda sukses membungkam tim tamu dengan skor telak 5-1. Laga ini juga menjadi saksi bisu debut impresif Mitchell Baker yang langsung mencetak hattrick.
Kemenangan ini membuka asa besar bagi Indonesia untuk melaju ke babak selanjutnya. Tiga poin penuh berhasil diamankan, menempatkan kepercayaan diri para pemain di level tertinggi. Gol-gol kemenangan Indonesia dicetak oleh Mitchell Baker pada menit ke-18, 35, dan 67. Sementara itu, dua gol tambahan disumbangkan oleh Egy Maulana Vikri di menit ke-42 dan Witan Sulaeman di menit ke-75. Satu-satunya gol balasan Kamboja tercipta melalui bunuh diri pemain Indonesia, Asnawi Mangkualam, pada menit ke-51.
Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, mengungkapkan rasa syukurnya atas performa anak asuhnya. “Saya sangat senang dengan hasil ini. Para pemain sudah bermain dengan sangat baik dan menunjukkan semangat juang yang tinggi,” ujar Shin Tae-yong seusai pertandingan. Ia juga memuji penampilan debutan Mitchell Baker yang mampu memberikan kontribusi besar.
Mitchell Baker, yang baru pertama kali membela Timnas Indonesia di ajang resmi, tampil luar biasa. Tiga gol yang dicetaknya menunjukkan ketajamannya di lini depan. “Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Saya sangat bahagia bisa membantu tim meraih kemenangan dan mencetak hattrick di debut saya,” kata Baker dengan penuh antusias. Ia bertekad untuk terus memberikan yang terbaik bagi Merah Putih di laga-laga selanjutnya.
Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi Indonesia sebelum menghadapi laga berikutnya di Grup A. Pertandingan selanjutnya akan mempertemukan Timnas Indonesia melawan Brunei Darussalam pada tanggal 26 November 2024. Dengan performa yang ditunjukkan melawan Kamboja, optimisme untuk meraih kemenangan kembali sangat terbuka lebar.
