Federasi Sepak Bola Asia Tenggara (AFF) akan mengadopsi sejumlah aturan baru yang selaras dengan Piala Dunia 2026 mendatang. Perubahan signifikan ini diharapkan dapat meningkatkan kualitas permainan dan sportivitas dalam kompetisi sepak bola antarnegara di kawasan ASEAN.
Salah satu aturan yang paling disorot adalah penegasan larangan terhadap provokasi verbal antar pemain. Aturan ini, yang juga diterapkan di level tertinggi sepak bola dunia, bertujuan untuk menciptakan atmosfer pertandingan yang lebih kondusif dan mengurangi potensi gesekan antar tim. Pemain yang terbukti melakukan provokasi verbal akan dikenakan sanksi tegas.
Selain itu, Piala AFF 2026 juga akan menerapkan sanksi yang lebih ketat terhadap praktik penguluran waktu. Tindakan sengaja memperlambat jalannya pertandingan, yang kerap kali dilakukan untuk mempertahankan keunggulan, akan ditindak dengan tegas oleh wasit. Hal ini sejalan dengan upaya FIFA untuk memastikan setiap menit pertandingan dimanfaatkan secara optimal dan mengurangi praktik yang dianggap merusak ritme permainan.
Perubahan aturan ini, yang diadopsi dari Piala Dunia 2026, diharapkan dapat memicu peningkatan jumlah kartu merah yang dikeluarkan wasit. Peningkatan ini bukan berarti penurunan kualitas perwasitan, melainkan refleksi dari penegakan aturan yang lebih ketat terhadap pelanggaran-pelanggaran yang sebelumnya mungkin kurang mendapat perhatian. Para pemain perlu beradaptasi dengan cepat terhadap regulasi baru ini agar terhindar dari sanksi.
Penerapan aturan baru ini merupakan langkah strategis AFF dalam upaya menyelaraskan standar kompetisi regional dengan standar internasional. Dengan demikian, diharapkan para pemain dan tim-tim peserta dapat lebih siap menghadapi turnamen yang lebih besar dan memiliki standar permainan yang lebih tinggi di masa depan.
