Pelatih Thailand, Anthony Hudson, menyatakan bahwa timnya sejatinya layak meraih kemenangan atas Vietnam dalam leg kedua final Piala AFF 2026. Pernyataan ini diungkapkan setelah Thailand harus puas dengan hasil imbang 2-2 pada pertandingan yang digelar Rabu (26/8), yang berujung pada kegagalan mereka meraih gelar juara.
Meskipun hasil akhir tidak sesuai harapan, Hudson menekankan bahwa performa anak asuhnya menunjukkan kualitas yang seharusnya bisa mengamankan kemenangan. Ia menilai ada beberapa momen krusial dalam pertandingan yang seharusnya bisa dimanfaatkan lebih baik oleh Thailand untuk keluar sebagai juara.
“Saya pikir kami layak untuk menang. Kami bermain bagus, kami menciptakan peluang, dan kami menunjukkan semangat juang yang luar biasa,” ujar Hudson usai pertandingan. Ia menambahkan bahwa meskipun hasil imbang tersebut mengecewakan, ia tetap bangga dengan usaha keras yang telah ditunjukkan oleh para pemainnya sepanjang pertandingan final.
Pertandingan leg kedua final Piala AFF 2026 antara Thailand dan Vietnam berlangsung sengit. Kedua tim saling jual beli serangan sejak awal peluit dibunyikan. Hasil imbang 2-2 di akhir pertandingan menjadi penentu nasib kedua tim, di mana agregat gol menentukan Vietnam keluar sebagai juara.
Keputusan wasit dan beberapa insiden dalam pertandingan juga menjadi sorotan. Namun, Hudson memilih untuk fokus pada apa yang bisa dikendalikan oleh timnya. Ia mengakui bahwa ada beberapa hal yang perlu dievaluasi dari penampilan timnya, namun ia tetap optimis dengan masa depan timnas Thailand.
“Kami akan belajar dari pengalaman ini. Tentu saja kami kecewa karena tidak bisa membawa pulang trofi, tetapi ini adalah bagian dari proses pengembangan tim. Kami akan terus bekerja keras untuk menjadi lebih baik di masa depan,” pungkas pelatih asal Inggris tersebut. Kekalahan ini menjadi pelajaran berharga bagi Thailand dalam upaya mereka untuk kembali mendominasi kancah sepak bola Asia Tenggara.
