Gubernur Wilayah Greater Manchester, Andy Burnham, mengungkapkan keinginannya yang kuat agar Inggris kembali menjadi tuan rumah Piala Dunia pria pada tahun 2042. Ambisi ini disampaikan dalam sebuah diskusi informal dengan Perdana Menteri Inggris dan para gubernur wilayah lainnya di No 10 North, Manchester, pada hari Jumat lalu. Jika terwujud, ini akan menjadi kali pertama turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia itu kembali digelar di Kepulauan Inggris setelah hampir delapan dekade.
Burnham secara eksplisit menyatakan antusiasmenya untuk membawa kembali gelaran akbar ini ke tanah Inggris. Ia menyampaikan pandangannya bahwa Kepulauan Inggris memiliki kapabilitas dan infrastruktur yang memadai untuk menyelenggarakan acara sebesar Piala Dunia, sekaligus memberikan dorongan signifikan bagi perkembangan sepak bola di kawasan tersebut. Pernyataan ini muncul sebagai respons terhadap percakapan yang lebih luas mengenai potensi Inggris sebagai tuan rumah acara olahraga internasional di masa depan.
Selama pertemuan informal tersebut, Perdana Menteri Inggris dilaporkan menyambut baik gagasan tersebut. Dukungan dari pemerintah pusat, meskipun masih dalam tahap awal diskusi, menjadi angin segar bagi ambisi Burnham. Mengingat sejarah panjang Inggris dalam dunia sepak bola, termasuk menjadi tuan rumah Piala Dunia pertama pada tahun 1966, keinginan untuk mengulang kesuksesan tersebut pada tahun 2042 ini menjadi sebuah target yang menarik untuk dikejar.
Burnham menegaskan bahwa keputusannya didasari oleh keyakinan akan dampak positif yang dapat ditimbulkan oleh penyelenggaraan Piala Dunia, baik dari segi ekonomi, sosial, maupun kebanggaan nasional. Ia melihat kesempatan ini sebagai momen krusial untuk menginspirasi generasi muda dan memperkuat posisi Inggris di kancah sepak bola global. Diskusi lebih lanjut mengenai kelayakan dan strategi penawaran diperkirakan akan terus berlanjut di berbagai forum terkait.
