Kuil Ram Mandir di Ayodhya, Uttar Pradesh, yang megah dan baru saja diresmikan oleh Perdana Menteri India Narendra Modi dua setengah tahun lalu, kini dilanda kontroversi serius. Dugaan penggelapan donasi bernilai puluhan juta rupee dari para penganut Hindu telah memicu kemarahan publik dan desakan investigasi mendalam. Insiden ini mencoreng citra salah satu situs keagamaan paling signifikan di India yang baru saja menjadi pusat perhatian nasional.
Sejak peresmiannya pada Januari 2024, kuil tiga lantai yang berdiri di lahan seluas 2,7 hektar ini telah menjadi salah satu pusat ziarah terpenting di India, menarik sekitar 50 juta pengunjung setiap tahun. Namun, dalam beberapa minggu terakhir, pertanyaan mengenai pengelolaan uang tunai, perhiasan berharga, emas, dan perak yang dipersembahkan oleh para penganut telah memicu kontroversi politik yang meluas.
Isu ini telah sampai ke Mahkamah Agung, di mana beberapa petisi diajukan menuntut penyelidikan yang diawasi oleh pengadilan federal. Menanggapi tekanan tersebut, pemerintah negara bagian telah membentuk Tim Investigasi Khusus (SIT) beranggotakan tiga orang untuk menelusuri dugaan tersebut. Sementara itu, Shri Ram Janmabhoomi Teerth Kshetra Trust, perwalian independen yang mengelola kuil, dengan tegas membantah adanya kesalahan.
Pada hari Kamis, kepolisian telah menetapkan delapan orang sebagai tersangka dalam laporan dugaan penggelapan dana ini, sebagaimana disampaikan oleh perwira polisi senior Gaurav Grover kepada BBC Hindi. Kedelapan orang tersebut kini berada dalam tahanan dan sedang diinterogasi. Mereka diharapkan akan diajukan ke hadapan hakim dalam satu atau dua hari ke depan.
Kompleks kuil yang juga mencakup enam kuil kecil lainnya ini menarik antara 70.000 hingga 80.000 penganut setiap hari, dengan jumlah pengunjung meningkat tiga kali lipat pada akhir pekan dan festival. Sebagian besar dari mereka meninggalkan persembahan di sekitar 35 kotak donasi yang tersebar di seluruh area kuil.
Perwalian pengelola kuil, yang bertugas mengumpulkan, menyortir, dan menghitung persembahan, mencatat pendapatan tahunan sebesar 3,27 miliar rupee (sekitar 35 juta dolar AS atau 26 juta poundsterling) pada tahun fiskal 2024-2025. Angka ini menjadikan Ram Mandir sebagai salah satu kuil terbesar di India dari segi pendapatan, menurut laporan Hindustan Times.
Dugaan awal tentang hilangnya dana ini pertama kali diungkapkan oleh Mahipal Singh, mantan legislator kota yang sebelumnya mengawasi tim akuntansi perwalian. Ia mengklaim lebih dari 70 juta rupee (sekitar 739.550 dolar AS atau 560.420 poundsterling) telah hilang. Singh, yang kini disebut sebagai "whistleblower", menuturkan bahwa ia diganti dari posisinya setelah menyuarakan kekhawatiran internal mengenai penanganan persembahan tunai dan logam mulia.
Ketika dihubungi oleh BBC Hindi, Singh menolak berkomentar lebih lanjut, dengan alasan ancaman terhadap hidupnya. "Saya menerima ancaman kematian. Saya berada di bawah tekanan dan stres yang luar biasa. Saya tidak dalam posisi untuk mengatakan apa pun. Apa pun yang telah saya katakan di depan umum sejauh ini, mohon diterima sebagai perkataan saya," ujarnya. Meskipun kekhawatiran yang diungkapkan Singh belum diverifikasi secara independen, isu ini dengan cepat menarik perhatian politik.
Pada 7 Juni, mantan kepala menteri negara bagian dan Ketua Partai Samajwadi, Akhilesh Yadav, secara terbuka mempertanyakan dugaan penyalahgunaan donasi dan menyerukan penyelidikan. Melalui serangkaian unggahan di media sosial, ia menuntut penjelasan dari pihak pengelola donasi dan mempertanyakan kurangnya transparansi dalam masalah ini. Rekan partainya, Awadhesh Prasad, Anggota Parlemen Ayodhya, juga mendesak agar masalah ini diselidiki oleh tim yang diawasi pengadilan dan meminta anggota perwalian diskors selama penyelidikan berlangsung.
Bahkan, beberapa politisi dari pihak oposisi maupun Partai BJP yang berkuasa ikut menyuarakan keprihatinan. Rajneesh Singh, seorang pemimpin BJP setempat, menyerukan penyelidikan terhadap isu-isu terkait donasi dan orang-orang yang terlibat dalam pengelolaannya. Warga lama Ayodhya juga menyatakan keterkejutan mereka atas tuduhan korupsi di kuil tersebut.
"Persembahan itu dimaksudkan untuk pemeliharaan kuil dan kesejahteraan para peziarah. Itu tidak dimaksudkan untuk dibawa pulang oleh orang-orang," kata Vijay Lakshmi. Santosh Puri menyebut tuduhan itu sebagai "pukulan fatal bagi agama kami." Ajay Kumar Varma menggambarkan Ayodhya sebagai "tempat tinggal Tuhan" dan menyatakan hal-hal seperti itu seharusnya tidak terjadi di sana. "Orang-orang yang disalahkan telah lama terlibat dengan kuil, jadi sulit dipercaya mereka bisa melakukan ini," tambahnya. BP Pandey menyebut tuduhan itu "noda" bagi pemerintah dan perwalian, mendesak pemerintah untuk memastikan tidak ada pengulangan kejadian serupa.
Perwalian kuil sendiri telah menolak klaim bahwa donasi atau persembahan ditangani secara tidak semestinya. Dalam sebuah pernyataan video di Facebook, Sekretaris Jenderal Champat Rai mengatakan bahwa semua kegiatan perwalian, termasuk proses penghitungan donasi dan ruang penghitungan, secara rutin diaudit oleh wali dan pekerja mereka bersama dengan beberapa karyawan State Bank of India. "Pekerjaan ini berlanjut selama beberapa hari. Inilah yang terjadi saat ini. Belum ada yang menemukan ketidaksesuaian," tambahnya.
Menyusul gelombang kritik, pemerintah Uttar Pradesh membentuk SIT beranggotakan tiga orang yang telah menyerahkan laporan sementara pada hari Selasa dan meminta waktu lebih lanjut untuk menyelesaikan penyelidikan. Hingga kini, belum ada temuan resmi yang dipublikasikan. Kepala Menteri Yogi Adityanath mendesak siapa pun yang memiliki bukti untuk menyerahkannya kepada penyelidik. Ia menyatakan penyelidikan akan menetapkan fakta dan mengimbau para penganut untuk tidak menghakimi hasilnya. Adityanath menambahkan bahwa masyarakat yang telah menunggu berabad-abad untuk pembangunan kuil Ram dapat menunggu beberapa hari lagi hingga SIT menyelesaikan pekerjaannya.
Namun, desakan untuk menyerahkan penyelidikan kepada kepolisian federal semakin kuat, mengingat kasus ini melibatkan salah satu institusi keagamaan paling terkemuka di India. Sejumlah petisi telah diajukan di pengadilan tinggi negara bagian dan Mahkamah Agung, meminta agar laporan polisi didaftarkan dan hakim mengawasi investigasi. Seorang pengacara Mahkamah Agung juga telah menulis surat kepada Perdana Menteri, Kepala Menteri negara bagian, dan Ketua Mahkamah Agung, menyerukan penyelidikan oleh Biro Investigasi Pusat (CBI) "untuk mengembalikan kepercayaan para penganut." Ia menekankan bahwa ini bukanlah penerimaan komersial biasa, melainkan persembahan suci. "Setiap pengalihan atau penggelapan dana merupakan pengkhianatan mendalam terhadap kepercayaan yang diberikan oleh jutaan penganut kepada salah satu institusi paling suci dalam kepercayaan Hindu," tulisnya.
Perkembangan kasus ini akan terus dipantau, mengingat sensitivitas agama dan implikasi politik yang kuat. Pemerintah India menghadapi tantangan untuk memastikan transparansi dan keadilan dalam penanganan donasi di kuil yang memiliki makna spiritual dan simbolis yang begitu besar bagi jutaan penganut Hindu di seluruh dunia.
