Lionel Messi, sang megabintang sepak bola dunia, telah mengukir sejarah dengan serangkaian rekor impresif yang diciptakannya bahkan setelah ia memutuskan untuk gantung sepatu dari kancah tim nasional Argentina. Keputusannya untuk mundur dari timnas pada 26 Juni 2016, menyusul kekalahan di final Copa América Centenario, ternyata tidak menghentikan laju prestasinya di level klub.
Meskipun meninggalkan skuad La Albiceleste, Messi terus menunjukkan ketajamannya di lapangan hijau bersama klubnya. Salah satu rekor paling menonjol yang ia raih adalah menjadi pemain dengan koleksi Ballon d’Or terbanyak. Pada 30 Oktober 2023, Messi dinobatkan sebagai peraih Ballon d’Or kedelapannya, sebuah pencapaian yang belum pernah terpecahkan oleh pemain lain.
Lebih lanjut, Messi juga mencatatkan diri sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa untuk satu klub, yaitu FC Barcelona. Hingga akhir masa baktinya di klub Catalan tersebut, ia berhasil mengoleksi 672 gol. Rekor ini menjadi bukti dominasinya di lini serang selama bertahun-tahun.
Di luar performa individu, Messi juga tercatat dalam sejarah sebagai pemain dengan jumlah gelar terbanyak bersama satu klub. Bersama Barcelona, ia berhasil meraih 35 trofi, menunjukkan konsistensi dan kesuksesannya dalam berbagai kompetisi yang diikuti.
Perjalanan karier Messi di luar timnas Argentina terus dihiasi dengan pencapaian gemilang. Pada 18 Desember 2022, ia berhasil memimpin Argentina meraih gelar Piala Dunia 2022 di Qatar, sebuah mimpi yang akhirnya terwujud setelah sekian lama. Kemenangan ini tidak hanya mengakhiri penantian panjang Argentina, tetapi juga melengkapi koleksi trofi prestisius Messi.
Bahkan setelah pensiun dari timnas Argentina, rekor-rekor individu maupun kolektif terus bertambah. Pada 12 Januari 2023, Messi kembali mencatatkan rekor sebagai pemain dengan penampilan terbanyak di Piala Dunia, melampaui Gabriel Batistuta. Ia juga menjadi pemain pertama yang mencetak gol di lima edisi Piala Dunia berbeda.
Kisah Messi pasca-pensiun dari timnas Argentina adalah bukti nyata bahwa dedikasi dan talenta luar biasa dapat terus bersinar, menghasilkan rekor-rekor yang akan sulit ditandingi di masa depan.
