Newcastle United membuktikan diri mampu bangkit pasca kepergian Sandro Tonali. Dalam laga tandang ke Tottenham Hotspur pada Sabtu (10/12/2023), The Magpies sukses mengamankan kemenangan 2-0, menunjukkan bahwa investasi mereka setelah penjualan Tonali terbilang bijak.
Kemenangan ini diraih berkat gol dari Alexander Isak pada menit ke-13 dan Fabian Schär di menit ke-90+2. Hasil ini membawa Newcastle naik ke peringkat kelima klasemen Premier League dengan 29 poin, sementara Tottenham tertahan di posisi keempat dengan poin yang sama.
Pertandingan yang digelar di Tottenham Hotspur Stadium ini berjalan alot sejak awal. Newcastle tampil menekan dan berhasil membuka keunggulan melalui tendangan keras Isak memanfaatkan assist dari Anthony Gordon. Skor 1-0 bertahan hingga jeda babak pertama.
Memasuki babak kedua, Tottenham berusaha keras untuk menyamakan kedudukan. Namun, lini pertahanan Newcastle yang solid, ditambah penampilan gemilang kiper Martin Dúbravka, mampu menahan setiap serangan yang dilancarkan oleh pasukan Ange Postecoglou. Dúbravka tercatat melakukan penyelamatan penting beberapa kali sepanjang pertandingan.
Keputusan manajer Eddie Howe untuk memasukkan Schär di menit ke-86 terbukti jitu. Jelang akhir pertandingan, bek asal Swiss itu berhasil menggandakan keunggulan Newcastle melalui sundulan memanfaatkan situasi sepak pojok. Gol ini sekaligus memastikan kemenangan Newcastle atas Tottenham.
Dalam konferensi pers pasca pertandingan, Eddie Howe mengungkapkan rasa bangganya terhadap performa timnya. “Saya pikir kami bermain dengan sangat baik malam ini. Kami menunjukkan kualitas, ketangguhan, dan determinasi yang kami butuhkan untuk memenangkan pertandingan seperti ini,” ujar Howe. Ia juga menyoroti pentingnya kemenangan ini dalam menjaga momentum tim di liga.
Kemenangan ini menjadi bukti bahwa Newcastle United memiliki kedalaman skuad dan kemampuan untuk bersaing di papan atas klasemen, bahkan tanpa kehadiran Sandro Tonali yang sebelumnya dijual ke Tottenham Hotspur. Investasi yang dilakukan klub dalam bursa transfer tampaknya mulai menunjukkan hasil positif.
