Raja Norwegia Harald V menghembuskan napas terakhirnya pada Jumat, 28 Agustus, di usianya yang ke-89 tahun. Sang raja telah berada dalam kondisi kritis di rumah sakit sebelum akhirnya dinyatakan meninggal dunia.
Pihak Istana Kerajaan Oslo mengumumkan kabar duka ini dengan menaikkan bendera setengah tiang sebagai tanda penghormatan terakhir. Meninggalnya Raja Harald V menandai berakhirnya era pemerintahan yang telah berlangsung selama beberapa dekade, meninggalkan duka mendalam bagi rakyat Norwegia.
Raja Harald V, yang naik takhta pada 17 Januari 1991, dikenal sebagai sosok yang dekat dengan rakyatnya. Ia menggantikan ayahnya, Raja Olav V, dan menjadi raja Norwegia pertama yang lahir di negara itu sejak era abad pertengahan. Selama masa pemerintahannya, Raja Harald V kerap menunjukkan kepeduliannya terhadap isu-isu sosial dan lingkungan, serta aktif dalam berbagai kegiatan kenegaraan.
Kesehatan Raja Harald V memang menjadi perhatian publik dalam beberapa tahun terakhir. Ia sempat menjalani beberapa operasi dan perawatan medis. Salah satu momen penting dalam pemerintahannya adalah ketika ia menyampaikan pidato yang menyentuh hati pada peringatan 25 tahun kenaikannya takhta, di mana ia menekankan pentingnya persatuan dan keberagaman dalam masyarakat Norwegia.
Pemerintah Norwegia telah mengumumkan masa berkabung nasional. Rincian mengenai upacara pemakaman kenegaraan akan diumumkan lebih lanjut oleh pihak istana. Pewaris takhta, Pangeran Mahkota Haakon, kini secara otomatis akan mengambil alih tugas-tugas kerajaan sebagai Raja Norwegia yang baru.
