Klub sepak bola Southampton secara tegas membantah adanya keterkaitan antara skandal ‘Spygate’ dengan keputusan pemangkasan skuad wanita mereka. Pernyataan ini muncul setelah Kepala Pelatih Southampton Women, Simon Parker, mengungkapkan bahwa musim panas ini menjadi periode yang penuh tantangan bagi tim wanita klub tersebut.
Parker mengakui bahwa ada sejumlah perubahan yang terjadi pada tim wanita Southampton, yang ia gambarkan sebagai ‘sangat sulit’ dan ‘tidak ideal’. Namun, ia menekankan bahwa keputusan-keputusan tersebut murni didasarkan pada evaluasi internal dan tidak dipengaruhi oleh isu ‘Spygate’ yang melibatkan tim pria.
“Kami telah melalui musim panas yang sangat menantang dalam hal skuad kami. Itu adalah sesuatu yang tidak ideal, dan kami harus membuat beberapa keputusan sulit,” ujar Parker. Ia menambahkan, “Kami telah melihat beberapa pemain pergi, dan yang lain kami putuskan untuk tidak menambah kontrak mereka. Ini adalah bagian dari proses yang harus kami lakukan.”
Parker juga menjelaskan bahwa perubahan tersebut adalah hasil dari tinjauan yang komprehensif terhadap tim. “Kami telah melakukan tinjauan yang cukup mendalam tentang di mana kami berada sebagai tim, dan kami harus membuat beberapa keputusan yang sulit untuk masa depan,” katanya.
Lebih lanjut, Parker menegaskan bahwa fokus utama saat ini adalah membangun kembali tim. “Kami sedang dalam proses membangun kembali, dan kami sangat bersemangat dengan apa yang ada di depan. Kami memiliki beberapa pemain baru yang datang, dan kami pikir kami akan menjadi tim yang kuat,” tuturnya.
Meskipun tidak merinci jumlah pasti pemain yang terpengaruh oleh pemangkasan tersebut, Parker mengisyaratkan bahwa perubahan tersebut cukup signifikan. “Tentu saja, ini adalah perubahan yang cukup besar bagi kami, tetapi kami harus melakukannya untuk maju,” pungkasnya.
