Timnas Sepak Bola Putri Thailand U-16 berhasil keluar sebagai juara Srikandi Merdeka Cup 2026. Gelar prestisius ini diraih setelah mereka menaklukkan perlawanan sengit dari tim tuan rumah, Garuda Pertiwi, dengan skor tipis 1-0 dalam laga puncak yang digelar di Supersoccer Arena, Kudus, Minggu (23/8).
Kemenangan ini menandai pencapaian gemilang bagi tim muda Gajah Perang di turnamen internasional tersebut. Gol tunggal yang dicetak oleh pemain Thailand memastikan mereka meraih trofi juara, sekaligus mengakhiri asa Garuda Pertiwi untuk merengkuh gelar di hadapan pendukungnya sendiri.
Pertandingan final berjalan cukup ketat sejak menit awal. Kedua tim saling jual beli serangan, namun pertahanan yang solid dan kiper yang sigap dari masing-masing kesebelasan membuat skor kacamata bertahan cukup lama. Ketegangan terasa di setiap lini permainan, menggambarkan betapa pentingnya laga perebutan gelar ini.
Dalam sebuah momen krusial, Thailand U-16 berhasil memecah kebuntuan. Gol yang tercipta menjadi penentu kemenangan dan memupuskan harapan Garuda Pertiwi untuk menyamakan kedudukan. Meskipun terus berupaya keras hingga peluit panjang dibunyikan, timnas putri Indonesia U-16 belum berhasil menjebol gawang lawan.
Pelatih Thailand U-16, dalam sesi wawancara pasca-pertandingan, mengungkapkan rasa bangganya atas perjuangan para pemainnya. “Kami sangat senang bisa memenangkan turnamen ini. Para pemain telah menunjukkan semangat juang yang luar biasa dan bermain dengan disiplin tinggi,” ujarnya. Ia menambahkan bahwa kemenangan ini merupakan hasil kerja keras seluruh tim dan menjadi motivasi besar untuk pengembangan sepak bola putri di Thailand.
Sementara itu, meskipun harus puas sebagai runner-up, penampilan Garuda Pertiwi sepanjang Srikandi Merdeka Cup 2026 patut diapresiasi. Pelatih timnas putri Indonesia U-16 menyatakan bahwa kekalahan ini menjadi pelajaran berharga. “Kami akan terus berbenah dan berlatih lebih keras lagi. Kami yakin dengan dukungan yang terus diberikan, kami bisa meraih hasil yang lebih baik di masa depan,” tuturnya optimis.
