Sebuah spesies ular baru yang ditemukan di hutan Papua Nugini kini secara resmi menyandang nama yang tak terduga: Lielaphis slashi. Penamaan ini merupakan bentuk penghormatan kepada Saul Hudson, atau yang lebih dikenal sebagai Slash, gitaris legendaris dari band rock Guns N’ Roses. Penghargaan ini diberikan sebagai pengakuan atas kecintaan Slash yang mendalam terhadap reptil dan dedikasinya terhadap upaya konservasi.
Penemuan spesies ular baru ini diumumkan pada 22 Januari 2024 oleh para ilmuwan yang terlibat dalam penelitian tersebut. Ular yang diberi nama Lielaphis slashi ini merupakan jenis ular pohon yang hidup di pepohonan dan memiliki warna hijau cerah yang membantunya berkamuflase di lingkungan hutan.
Para peneliti mengungkapkan bahwa pemilihan nama Slash sebagai inspirasi bukan tanpa alasan. Selain dikenal sebagai ikon musik rock dunia, Slash juga memiliki ketertarikan yang kuat terhadap dunia reptil. Ia telah lama aktif dalam berbagai kegiatan konservasi satwa, termasuk reptil. “Kami memilih nama ‘slashi’ untuk menghormati Slash, seorang musisi terkenal yang juga merupakan pendukung besar konservasi reptil,” ujar Dr. Johan van der Meijden, salah satu peneliti yang terlibat dalam penemuan ini.
Penemuan Lielaphis slashi menambah keragaman hayati yang luar biasa di Papua Nugini, sebuah wilayah yang dikenal sebagai salah satu pusat keanekaragaman hayati terbesar di dunia. Spesies ular baru ini ditemukan di daerah pegunungan yang masih relatif belum terjamah, menunjukkan bahwa masih banyak spesies lain yang menunggu untuk diidentifikasi oleh para ilmuwan.
Keunikan penamaan ini diharapkan dapat meningkatkan kesadaran publik mengenai pentingnya konservasi satwa liar, khususnya reptil yang seringkali disalahpahami. Dengan mengaitkan penemuan ilmiah dengan figur publik yang dikenal luas, para ilmuwan berharap dapat menarik perhatian lebih banyak orang untuk peduli terhadap pelestarian lingkungan dan keanekaragaman hayati.
