Kiper utama tim nasional sepak bola wanita Irlandia Utara, Jackie Burns, tidak hanya fokus pada performanya di lapangan hijau bersama klub barunya, Burnley. Di balik kesibukannya sebagai penjaga gawang andalan negaranya, Burns telah matang merencanakan langkah selanjutnya dalam hidupnya setelah karier sepak bola profesionalnya berakhir.
Keputusan untuk mulai memikirkan masa depan pasca-lapangan hijau ini diambilnya beberapa waktu lalu. “Saya sudah memikirkannya sejak lama, mungkin sejak enam bulan lalu,” ungkap Burns dalam sebuah wawancara. Ia menyadari bahwa karier sebagai atlet profesional memiliki batas waktu, sehingga persiapan matang adalah kunci untuk transisi yang mulus.
Burns memilih untuk menempuh pendidikan di bidang olahraga. “Saya ingin terus terlibat dalam dunia olahraga, dan saya merasa bahwa dengan memiliki kualifikasi yang tepat, saya bisa mendapatkan pekerjaan yang lebih baik,” jelasnya. Keputusannya ini didukung oleh klubnya, yang menurut Burns, memberikan dukungan penuh terhadap aspirasinya di luar lapangan.
Kesiapan mental dan fisik untuk menghadapi fase baru dalam hidupnya menjadi prioritas. “Saya tahu bahwa ketika saya pensiun, saya tidak akan bisa langsung kembali ke dunia sepak bola, jadi saya perlu mempersiapkan diri,” tegas Burns. Ia menambahkan bahwa proses ini membutuhkan waktu dan dedikasi, namun ia optimis akan dapat mengelola transisi tersebut dengan baik.
Bagi Burns, pengalaman bermain di level internasional dan bersama klub seperti Burnley merupakan bekal berharga. Ia percaya bahwa pelajaran yang didapat dari dunia sepak bola, seperti disiplin, kerja keras, dan kemampuan bekerja dalam tim, akan sangat membantunya dalam meniti karier baru. Burns bertekad untuk terus belajar dan berkembang, baik di dalam maupun di luar lapangan, demi masa depan yang lebih cerah.
