NK Celje berhasil bangkit dari ketertinggalan untuk mengamankan hasil imbang 1-1 melawan Slovan Bratislava dalam leg pertama play-off Liga Champions. Pertandingan yang berlangsung di kandang tim Slovakia tersebut pada hari Kamis (8/8/2024) waktu setempat, memberikan modal berharga bagi Celje untuk leg kedua.
Slovan Bratislava sempat unggul terlebih dahulu di hadapan pendukungnya sendiri. Namun, semangat juang para pemain Celje tidak padam. Mereka terus berupaya menyamakan kedudukan hingga akhirnya berhasil mencetak gol penyeimbang.
Gol balasan dari Celje menjadi krusial dalam upaya mereka untuk melaju ke babak selanjutnya. Hasil imbang ini membuka peluang lebih lebar bagi kedua tim untuk menentukan nasibnya di leg kedua yang akan digelar di markas Celje.
Meski belum bisa meraih kemenangan tandang, pelatih Celje menyatakan apresiasinya terhadap performa timnya. “Kami menunjukkan karakter yang kuat untuk bangkit setelah tertinggal. Ini adalah hasil yang penting bagi kami,” ujar pelatih yang tidak disebutkan namanya dalam laporan asli. Ia menambahkan bahwa timnya akan mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk pertandingan kandang.
Statistik pertandingan menunjukkan kedua tim saling jual beli serangan, namun penyelesaian akhir menjadi catatan penting bagi kedua kesebelasan. Slovan Bratislava, sebagai tuan rumah, tentu berharap bisa memaksimalkan keunggulan kandang, namun pertahanan solid Celje mampu meredam beberapa ancaman.
Dengan hasil ini, leg kedua yang akan dimainkan di Slovenia diprediksi akan berlangsung sengit. Kedua tim memiliki kesempatan yang sama untuk lolos ke babak berikutnya. Keputusan akhir akan ditentukan di hadapan publik Celje, di mana mereka akan berjuang keras untuk meraih tiket Liga Champions.
