Vietnam dipastikan melangkah ke partai puncak Piala AFF 2026 setelah berhasil menaklukkan Malaysia dengan skor 2-0 pada leg kedua semifinal yang berlangsung di Stadion My Dinh, Hanoi, pada Kamis (26/12/2026). Kemenangan ini mengukuhkan dominasi Vietnam dengan agregat telak 4-0, sekaligus membuka jalan bagi mereka untuk memperebutkan gelar juara melawan seteru bebuyutan, Thailand.
Gol-gol kemenangan Vietnam dicetak oleh Nguyen Quang Hai pada menit ke-58 dan Do Hung Dung di menit akhir pertandingan, menit ke-90+2. Kedua gol tersebut cukup untuk memastikan kemenangan tanpa balas atas Harimau Malaya.
Pelatih Vietnam, Park Hang-seo, memuji penampilan anak asuhnya yang dinilai telah menunjukkan performa luar biasa sepanjang turnamen. Ia juga menyampaikan apresiasi kepada para pendukung yang telah memberikan dukungan penuh.
Sementara itu, kubu Malaysia harus menelan pil pahit. Pelatih Tan Cheng Hoe mengungkapkan kekecewaannya atas hasil tersebut, namun ia tetap bangga dengan perjuangan para pemainnya. “Kami telah memberikan yang terbaik, namun hari ini Vietnam memang bermain lebih baik,” ujar Tan Cheng Hoe dalam konferensi pers pasca pertandingan.
Di sisi lain, Thailand telah lebih dahulu memastikan diri tampil di final setelah mengalahkan Indonesia dengan agregat 5-1. Pertandingan final leg pertama dijadwalkan akan digelar pada 30 Desember 2026, sementara leg kedua akan dimainkan pada 2 Januari 2027.
Perjalanan Vietnam menuju final tidak terlepas dari penampilan impresif mereka di fase grup maupun babak gugur. Tim berjuluk The Golden Stars ini tampil konsisten dan menunjukkan kedalaman skuad yang mumpuni.
Pertemuan antara Vietnam dan Thailand di final Piala AFF 2026 diprediksi akan menjadi duel sengit yang sarat gengsi. Kedua tim memiliki rekor pertemuan yang ketat di turnamen ini, dan kali ini mereka akan kembali bersaing demi gengsi tertinggi sepak bola Asia Tenggara.
