Tim sepak bola kebanggaan Indonesia, Persib Bandung, dipastikan akan menghadapi tantangan berat dalam gelaran AFC Champions League (ACL) 2 musim 2026/2027. Undian babak grup menempatkan skuad Maung Bandung dalam sebuah grup yang diprediksi akan sangat kompetitif, bahkan dijuluki ‘grup maut’ oleh banyak pengamat.
Manajer Persib, Umuh Muchtar, mengungkapkan kekecewaannya usai mengetahui hasil undian yang berlangsung pada Kamis (11/7/2024) di Kuala Lumpur, Malaysia. Ia menilai bahwa persaingan di grup ini akan sangat ketat, mengingat lawan-lawan yang dihadapi Persib.
“Ya, kami harus siap menghadapi lawan-lawan yang berat. Ini adalah grup yang sangat berat, tapi ya kita harus berani,” ujar Umuh Muchtar kepada awak media di Bandung.
Dalam undian tersebut, Persib Bandung tergabung dalam Grup G bersama tiga tim kuat lainnya. Salah satunya adalah tim asal Jepang, Kashima Antlers, yang memiliki rekam jejak mentereng di kompetisi Asia. Selain itu, ada pula tim asal Korea Selatan, Ulsan Hyundai, yang juga merupakan langganan ACL dan kerap menjadi penantang serius di setiap edisi.
Satu tim lainnya yang akan melengkapi Grup G adalah tim asal Australia, Central Coast Mariners. Tim ini juga bukan lawan yang bisa dipandang sebelah mata, mengingat performa mereka di kompetisi domestik dan juga di kancah Asia.
“Kita tahu Kashima Antlers itu tim kuat, Ulsan Hyundai juga sama. Central Coast Mariners juga punya kualitas. Ini benar-benar grup yang berat,” tambah Umuh Muchtar.
Meskipun menyadari beratnya persaingan, Persib Bandung menyatakan kesiapannya untuk berjuang semaksimal mungkin. Umuh Muchtar menekankan bahwa timnya akan berupaya untuk memberikan yang terbaik di setiap pertandingan. Ia berharap seluruh elemen tim, termasuk para pemain dan ofisial, dapat menunjukkan performa terbaik mereka.
“Tapi kami akan berjuang semaksimal mungkin. Ya, kami harus siap, harus optimis. Mudah-mudahan kami bisa memberikan yang terbaik di setiap pertandingan,” pungkasnya. Keikutsertaan Persib di ACL 2 ini menjadi momen penting bagi klub untuk mengukur kekuatan mereka di kancah internasional dan membuktikan diri mampu bersaing dengan tim-tim terbaik di Asia.
