West Ham United resmi memboyong gelandang tim nasional Belgia dari Celtic, Arne Engels, dengan mahar fantastis sebesar 22 juta Poundsterling (sekitar Rp 437 miliar). Rekor transfer ini sekaligus mencatatkan nama Engels sebagai pemain termahal yang pernah didatangkan klub-klub di ajang EFL (English Football League).
Kepindahan pemain berusia 20 tahun itu menjadi sorotan utama di bursa transfer musim ini. Dengan nilai transfer yang mencapai 22 juta Poundsterling, Engels melampaui rekor transfer EFL sebelumnya yang dipegang oleh striker Jamestown Joseph pada tahun 2001 saat pindah ke Sunderland dengan nilai 12 juta Poundsterling.
Manajer West Ham United, David Moyes, menyambut kedatangan pemain barunya dengan antusiasme tinggi. “Kami sangat senang bisa mendatangkan Arne ke klub ini. Dia adalah pemain muda yang memiliki potensi luar biasa dan kami yakin dia akan memberikan kontribusi besar bagi tim,” ujar Moyes dalam sebuah pernyataan resmi.
Engels sendiri mengungkapkan kebahagiaannya bisa bergabung dengan West Ham United. “Ini adalah langkah besar dalam karier saya dan saya tidak sabar untuk memulai petualangan baru di Premier League. Saya selalu mengagumi gaya permainan West Ham dan saya berharap bisa membantu tim meraih kesuksesan,” kata Engels.
Pemain yang berposisi sebagai gelandang bertahan ini telah menarik perhatian banyak klub top Eropa berkat performanya yang impresif bersama Celtic di Liga Skotlandia. Dalam 30 pertandingan musim lalu, Engels berhasil mencetak 5 gol dan memberikan 7 assist, menjadikannya salah satu gelandang paling menonjol di liga tersebut.
Dengan rekor transfer yang memecahkan rekor EFL, Arne Engels diharapkan dapat segera beradaptasi dengan atmosfer Premier League dan menjadi andalan baru di lini tengah West Ham United. Kepindahan ini menjadi bukti ambisi klub untuk terus berkembang dan bersaing di level tertinggi sepak bola Inggris.
