Pertandingan krusial akan tersaji di Grup B Piala AFF 2026 pada hari ini, Sabtu (8/8), di mana Thailand dan Malaysia berpeluang besar untuk mengamankan tempat di babak semifinal. Kedua tim akan menjalani laga terakhir mereka di fase grup dengan target meraih kemenangan.
Thailand, yang saat ini memimpin klasemen Grup B, hanya membutuhkan hasil imbang untuk memastikan langkah mereka ke semifinal. Tim Gajah Perang akan menghadapi tim yang sudah dipastikan tersingkir, Laos. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Rajamangala, Bangkok.
Sementara itu, Malaysia juga berada dalam posisi yang sangat menguntungkan. Harimau Malaya akan bertandang ke Singapura untuk menghadapi tuan rumah yang juga sudah dipastikan tidak lolos ke semifinal. Kemenangan atas Singapura akan membawa Malaysia melaju ke babak selanjutnya.
Pelatih timnas Thailand, Alexandre Polking, menyatakan optimismenya jelang laga terakhir. “Kami sudah berada di jalur yang tepat. Tinggal selangkah lagi untuk mencapai semifinal. Kami akan bermain serius menghadapi Laos,” ujar Polking dalam konferensi pers yang digelar kemarin.
Di kubu Malaysia, pelatih Tan Cheng Hoe juga mengungkapkan keyakinannya. “Kami tahu pertandingan melawan Singapura tidak akan mudah, tetapi kami memiliki target jelas untuk meraih tiga poin dan lolos ke semifinal. Para pemain sudah siap tempur,” tegas Tan Cheng Hoe.
Pertandingan Grup B lainnya yang akan dimainkan hari ini adalah antara Vietnam melawan Kamboja. Meskipun kedua tim ini sudah dipastikan tidak bisa lolos ke semifinal, mereka akan tetap bermain untuk memperebutkan gengsi dan memberikan penampilan terbaik bagi para pendukungnya.
Dengan demikian, fokus utama hari ini tertuju pada nasib Thailand dan Malaysia yang berpotensi besar menyusul Indonesia dan Filipina yang sudah lebih dulu memastikan diri lolos ke semifinal dari Grup A.
