John Godfrey, sosok penting di balik layar berbagai program siaran kultural SBS, memutuskan untuk mengakhiri pengabdiannya selama 18 tahun di lembaga penyiaran tersebut. Pengunduran diri yang diumumkan pada Senin, 15 Juni 2026, ini secara resmi mengakhiri perannya sebagai Head of Commissioning SBS, sebuah posisi yang dijabatnya sejak tahun 2022. Langkah ini menandai berakhirnya era di mana Godfrey turut membentuk narasi penting dalam lanskap pertelevisian Australia.
Setelah menempati berbagai posisi kepemimpinan senior di SBS, Godfrey naik ke tampuk kepemimpinan commissioning pada tahun 2022. Selama masa jabatannya yang krusial, ia memegang kendali atas produksi serial-serial monumental yang tak hanya menghibur tetapi juga memprovokasi pemikiran. Sebut saja "Go Back to Where You Came From", "Once Upon a Time in Cabramatta", "Filthy Rich and Homeless", "First Contact", "Struggle Street", hingga "The Australian Wars". Karya-karya ini tidak hanya mendulang pujian kritis tetapi juga berhasil memicu diskusi publik yang mendalam mengenai isu-isu sosial, budaya, dan sejarah Australia.
Peran Godfrey tidak terbatas pada serial-serial berani tersebut. Ia juga mengawasi kelangsungan dan pengembangan format acara yang telah menjadi favorit penonton selama bertahun-tahun. Di bawah pengawasannya, program-program seperti "Mastermind Australia", "The Cook Up with Adam Liaw", "Who Do You Think You Are?", "Eurovision", dan "Alone Australia" terus diproduksi dan berevolusi, menunjukkan kemampuannya dalam mengelola portofolio konten yang beragam dan dinamis.
Lebih dari sekadar memfasilitasi produksi, Godfrey dikenal sebagai advokat vokal untuk representasi yang lebih luas, baik di depan maupun di belakang layar. Dedikasinya terhadap inklusivitas terwujud dalam penerapan Panduan Inklusi Komisioning SBS. Kebijakan ini tidak hanya memperkuat komitmen SBS terhadap penceritaan yang beragam tetapi juga menempatkan lembaga penyiaran ini sebagai pemimpin dalam industri media yang mengedepankan keberagaman dan keterwakilan.
Managing Director SBS, Jane Palfreyman, mengungkapkan apresiasi mendalam atas kontribusi Godfrey yang dinilainya melampaui daftar program yang berhasil ia komisioning. Palfreyman menekankan bahwa warisan Godfrey terukir dalam dampak mendalam yang dihasilkan oleh program-program tersebut terhadap percakapan publik Australia. "Warisan John jauh melampaui serial terobosan seperti ‘Go Back to Where You Came From’ yang ia komisioning untuk jaringan ini. Ini tercermin dalam dampak mendalam yang dimiliki program-program ini terhadap percakapan nasional Australia – membentuk pemahaman kita tentang identitas, budaya, dan komunitas," ujar Palfreyman.
Palfreyman melanjutkan bahwa tayangan-tayangan yang dipelopori oleh Godfrey memiliki kekuatan untuk menantang asumsi masyarakat, memperluas perspektif, dan mendorong keterlibatan yang bermakna dengan sejarah bangsa, kebijakan publik, serta isu-isu sosial kontemporer. Melalui produksi-produksi penting seperti "Filthy Rich and Homeless", "First Contact", dan "The Australian Wars", John telah memperjuangkan penceritaan yang menantang asumsi, memperluas perspektif, dan mendorong keterlibatan yang bermakna dengan sejarah bangsa, kebijakan publik, dan isu-isu sosial kontemporer. "Kami berterima kasih atas visi dan kepemimpinannya dan mendoakan kesuksesan dalam babak selanjutnya," tambahnya.
Apresiasi serupa juga datang dari Director of Television SBS, Kathryn Fink. Fink menyoroti bagaimana reputasi SBS sebagai penyiar yang terkenal dengan ide-ide berani, pembuatan film dokumenter tanpa rasa takut, dan drama yang khas, tidak lepas dari kejelian komisioning dan ambisi kreatif John Godfrey. "Posisi SBS sebagai penyiar yang terkenal dengan ide-ide berani, pembuatan film dokumenter tanpa rasa takut, dan drama yang khas, tidak lepas dari kejelian komisioning dan ambisi kreatif John," tutur Fink.
Menurut Fink, hasrat Godfrey untuk memastikan keragaman Australia terwakili, tidak hanya dalam cerita yang disajikan tetapi juga oleh siapa cerita itu diceritakan, telah menjadi fondasi utama bagi SBS untuk memimpin sektor inklusi di industri kreatif. "Gairah John untuk memastikan keragaman Australia tercermin tidak hanya dalam cerita yang kita sampaikan di SBS, tetapi juga dalam siapa yang menceritakannya, telah menopang posisi kita sebagai pemimpin dalam inklusi di sektor ini. Warisannya dapat dilihat tidak hanya dalam kekuatan SBS saat ini, tetapi juga dalam dampak yang lebih luas yang ia miliki terhadap sektor layar Australia," jelas Fink.
Menanggapi berbagai pujian tersebut, John Godfrey sendiri mengungkapkan rasa bangga atas pencapaian dan karya yang telah dihasilkan oleh jaringan televisi SBS selama 18 tahun masa baktinya. "Setelah 18 tahun yang luar biasa di SBS, sekarang adalah waktu yang tepat bagi saya untuk melangkah pergi. Saya beruntung dapat bekerja bersama begitu banyak kolega yang bersemangat, kreator berbakat, dan mitra produksi yang berbagi keyakinan dalam mendukung ide-ide berani, mendorong batas, dan menggunakan kekuatan bercerita untuk membuka pikiran dan hati," ungkap Godfrey.
Sebagai penutup dari masa baktinya, Godfrey menyampaikan apresiasi khusus kepada para kreator dan pencerita yang telah berkolaborasi dengannya dan jaringan SBS. Ia menekankan pentingnya peran mereka dalam membawa kisah-kisah yang kuat kepada audiens Australia. "Merupakan suatu kehormatan untuk memainkan peran kecil dalam berbagi cerita-cerita itu dengan masyarakat Australia," pungkasnya. Pengunduran diri Godfrey membuka babak baru bagi SBS dalam menavigasi arah strategis konten mereka di masa depan.
