Celtic memulai kiprahnya dalam mempertahankan gelar Liga Primer Skotlandia dengan kemenangan tipis 1-0 atas Dundee di kandang sendiri pada Sabtu (12/8/2023). Gol tunggal Benjamin Nygren di menit-menit akhir pertandingan memastikan tiga poin perdana bagi tim asuhan Brendan Rodgers.
Pertandingan yang digelar di Celtic Park ini berjalan sengit sejak awal. Kedua tim saling jual beli serangan, namun pertahanan yang solid dari kedua kubu membuat skor imbang bertahan hingga paruh waktu. Celtic yang mendominasi penguasaan bola kesulitan menembus pertahanan rapat Dundee.
Memasuki babak kedua, intensitas serangan Celtic semakin meningkat. Pelatih Brendan Rodgers melakukan beberapa pergantian pemain untuk menambah daya gedor. Puncaknya terjadi di menit ke-85 ketika Benjamin Nygren berhasil menyundul bola masuk ke gawang Dundee setelah menerima umpan silang matang.
Gol tersebut disambut sorak sorai ribuan penonton yang memadati Celtic Park. Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi Celtic dalam upaya mereka meraih gelar juara liga untuk musim kedua berturut-turut. Sementara itu, Dundee harus menelan kekalahan dalam laga pembuka mereka.
Benjamin Nygren, yang baru saja didatangkan Celtic, menunjukkan performa impresif di laga debutnya. “Sangat senang bisa mencetak gol kemenangan di pertandingan pertama. Ini adalah awal yang baik untuk musim ini,” ujar Nygren seusai pertandingan.
Brendan Rodgers mengapresiasi perjuangan anak asuhnya. “Kami tahu pertandingan ini tidak akan mudah. Dundee bermain disiplin, namun kami berhasil menemukan cara untuk menang. Gol Nygren sangat krusial,” kata Rodgers.
Kemenangan ini menempatkan Celtic di papan atas klasemen sementara Liga Primer Skotlandia. Pertandingan selanjutnya akan menjadi ujian bagi Celtic untuk mempertahankan momentum positif ini.
