Federasi sepak bola dunia, FIFA, tengah mengakselerasi rencananya untuk memperluas format Piala Dunia menjadi 64 tim, dimulai dari turnamen tahun 2030. Percepatan ini terlihat dari pembukaan tender untuk perusahaan riset yang bertugas menganalisis dampak ekonomi dari perubahan tersebut dalam jangka waktu yang sangat singkat.
Dalam perkembangan terbaru yang mengungkap manuver besar badan pengatur sepak bola global ini, sebuah ‘brief riset’ yang diperoleh The Guardian menguraikan proses konsultasi untuk mengevaluasi potensi peningkatan jumlah peserta dari 48 tim yang berlaku saat ini. Periode analisis yang dialokasikan hanya empat minggu, dengan seleksi pihak ketiga yang akan dilakukan pada 14 Agustus. Hasil riset tersebut dituntut diserahkan paling lambat 11 September, mengindikasikan bahwa keputusan mengenai perluasan format ini bisa diambil tahun ini.
Langkah ini menandai revisi signifikan terhadap jadwal awal FIFA yang diperkirakan akan memakan waktu lebih lama untuk kajian mendalam. Percepatan proses ini menimbulkan pertanyaan mengenai urgensi dan alasan di balik keputusan FIFA untuk segera mengevaluasi format 64 tim, yang dinilai akan membawa dampak besar bagi berbagai aspek sepak bola internasional, mulai dari partisipasi negara hingga potensi pendapatan komersial.
