Final Piala Dunia 2022 di Stadion MetLife, New Jersey, menampilkan pemandangan yang tak terduga: penonton dari berbagai latar belakang, bahkan negara yang tidak terlibat langsung, dengan antusias mendukung tim favorit mereka. Fenomena ini menyoroti bagaimana ikatan nasionalisme dalam ajang olahraga bergengsi tersebut kini terasa semakin fleksibel dan mudah berubah.
Di tengah riuhnya penonton yang memadati stadion, terlihat berbagai macam identitas yang melebur. Mantan juara tinju kelas berat, Mike Tyson, mengenakan jersey Argentina, sementara komedian Trevor Noah memilih kostum Spanyol. Data penjualan tiket mengindikasikan bahwa mayoritas penonton berasal dari Amerika Serikat, mengubah pertandingan sepak bola paling berpengaruh di dunia ini menjadi semacam perayaan kostum bagi pasar rekreasi New Jersey.
Dalam konteks Piala Dunia, umumnya penonton diharapkan untuk memilih satu tim untuk didukung. Namun, artikel ini menyoroti bahwa bagi sebagian besar dari 98,9% populasi dunia yang bukan berasal dari Spanyol atau Argentina, dukungan bisa saja dibentuk berdasarkan alasan yang beragam. Mulai dari kesukaan terhadap seragam tim Spanyol, kekaguman pada Lionel Messi, kenangan historis terkait Perang Falklands atau Diego Maradona, hingga sikap politik terkait isu Palestina/Israel, atau bahkan pengalaman pribadi seperti pernah menyantap makanan yang meragukan saat berlibur.
Berbeda dengan masa lalu yang sering kali menjadikan Piala Dunia sebagai arena pertarungan nasionalisme yang kental, gelaran kali ini menunjukkan betapa rapuhnya kesetiaan tersebut. Dukungan yang diberikan sering kali bersifat sementara dan didasarkan pada preferensi personal, bukan semata-mata ikatan kebangsaan. Hal ini memunculkan pertanyaan tentang apa yang tersisa dari semangat Piala Dunia setelah turnamen usai, meninggalkan semacam harapan yang bercampur aduk di tengah perubahan lanskap dukungan global.
