Persib Bandung, sang juara Liga 1 Indonesia, siap mengukir sejarah baru di kancah internasional melalui partisipasinya di ASEAN Club Championship (ACC) 2026-2027. Kompetisi bergengsi ini akan menjadi tolok ukur kemampuan Persib dalam bersaing dengan klub-klub terbaik di kawasan Asia Tenggara, sebuah tantangan yang diakui akan sangat berat namun penuh peluang. Keberhasilan Persib mempertahankan dominasi di liga domestik selama tiga musim terakhir kini akan diuji oleh kekuatan-kekuatan tangguh dari berbagai negara.
Berdasarkan hasil undian, Persib Bandung tergabung dalam Grup B yang diprediksi akan menyajikan persaingan sengit. Tim berjuluk Maung Bandung ini harus menghadapi lawan-lawan berat, termasuk raksasa Malaysia, Johor Darul Ta’zim (JDT), yang telah malang melintang di kompetisi antarklub Asia level tertinggi. Selain JDT, Persib juga akan beradu taktik dengan Lion City Sailors dari Singapura, Cong An Ha Noi dari Vietnam, PKR Svay Rieng dari Kamboja, dan Port FC dari Thailand. Satu slot tersisa di grup ini akan diisi oleh pemenang dari babak play-off 2, yang menambah ketidakpastian dan keseruan persaingan.
Menyadari beratnya tantangan yang dihadapi, penyerang sayap Persib Bandung, Saddil Ramdani, mengungkapkan optimismenya sekaligus kewaspadaannya. Ia melihat ACC sebagai panggung krusial bagi Persib untuk membuktikan kualitasnya di level regional. "Saya melihat peluang Persib di ASEAN Club Championship cukup bagus. Persib adalah tim besar dengan kualitas pemain dan dukungan suporter yang luar biasa," ujar Saddil.
Namun, ia tak menampik bahwa kompetisi ini akan berbeda dan jauh lebih menantang dibandingkan kompetisi domestik. "Tentu kompetisinya tidak mudah, tetapi saya yakin Persib bisa bersaing dan memberikan hasil yang terbaik jika bekerja keras di setiap pertandingan," tambahnya, menekankan pentingnya etos kerja tim.
Manajemen Persib Bandung juga menunjukkan komitmen serius untuk membawa nama baik Indonesia di panggung ACC. Adhitia Putra Herawan, salah satu petinggi klub, menegaskan bahwa target tim adalah melangkah sejauh mungkin dalam turnamen ini. Optimisme ini bukan tanpa dasar. Persib telah memiliki bekal pengalaman berharga setelah dua kali berturut-turut berkompetisi di AFC Champions League Two (ACL 2).
Pada musim 2024-2025, Persib yang saat itu dilatih Bojan Hodak, harus terhenti di fase grup. Namun, penampilan mereka menunjukkan peningkatan signifikan di musim 2025-2026, di mana mereka berhasil menembus babak 16 besar sebelum akhirnya takluk dari wakil Thailand, Ratchaburi FC. Pengalaman bertanding di level Asia ini diharapkan menjadi modal berharga bagi Persib untuk menghadapi para kontestan ACC.
"Persib sendiri menargetkan melangkah sejauh mungkin di kompetisi ini, asalkan kerja keras dan berikan yang terbaik, saya yakin tim bisa mampu bersaing," ungkap Saddil, mengulang kembali tekadnya untuk memberikan performa maksimal.
Ujian Sesungguhnya di Bawah Komando Igor Tolic
Turnamen ACC 2026-2027 tidak hanya menjadi panggung pembuktian bagi para pemain, tetapi juga menjadi ujian krusial bagi nakhoda baru Persib Bandung, Igor Tolic. Pelatih asal Serbia ini memiliki kesempatan emas untuk merumuskan strategi jitu dalam menghadapi tim-tim elit Asia Tenggara, terutama JDT yang notabene merupakan langganan kompetisi tertinggi Asia, AFC Champions League Elite.
"Memang grup yang dihadapi sangat menantang karena banyak tim berstatus juara di negara masing-masing, seperti JDT, Lion City Sailors, Cong An Ha Noi, dan tim kuat lainnya," aku Igor Tolic, menyadari kekuatan lawan.
Namun, Tolic melihat tantangan ini sebagai sebuah keuntungan. "Justru pertandingan seperti ini bagus untuk mengukur kualitas tim," tuturnya, melihat ACC sebagai barometer perkembangan Persib. Ia percaya bahwa menghadapi tim-tim tangguh adalah cara terbaik bagi Persib untuk terus berkembang dan meningkatkan level permainan mereka.
Saddil Ramdani turut mengamini pandangan pelatihnya. Ia berpendapat bahwa keberanian untuk menghadapi tim-tim terbaik di ASEAN adalah syarat mutlak bagi Persib jika ingin meraih prestasi di kancah Asia. "Kalau ingin berkembang dan berprestasi di level Asia, kita harus siap menghadapi lawan-lawan terbaik. Saya melihat ini sebagai tantangan sekaligus kesempatan untuk menunjukkan kemampuan Persib," urainya.
Partisipasi Persib Bandung di ASEAN Club Championship 2026-2027 ini tidak hanya penting bagi klub itu sendiri, tetapi juga menjadi sorotan bagi persepakbolaan Indonesia. Keberhasilan Maung Bandung di turnamen ini diharapkan dapat meningkatkan daya saing klub-klub Indonesia di kancah internasional dan membuka jalan bagi lebih banyak tim Tanah Air untuk berlaga di kompetisi antarklub Asia di masa mendatang. Dengan persiapan matang, semangat juang tinggi, dan dukungan penuh dari Bobotoh, Persib Bandung bertekad untuk memberikan kejutan dan mengharumkan nama bangsa.
