Di tengah memanasnya kembali hubungan antara Amerika Serikat dan Iran, Presiden Donald Trump justru melontarkan pujian dan ucapan terima kasih kepada Teheran. Momen langka ini terjadi dalam sepekan terakhir, menandai sebuah kontras yang mencolok dari retorika yang biasanya keras.
Pernyataan mengejutkan ini disampaikan Trump pada hari Rabu (8/1/2020) waktu setempat. Ia secara terbuka mengapresiasi tindakan Iran yang menurutnya telah menunjukkan pengendalian diri. Trump menilai Iran tidak menyerang target-target Amerika Serikat setelah serangan drone yang menewaskan Komandan Pasukan Quds Iran, Qassem Soleimani.
“Mereka menunjukkan pengendalian diri. Itu adalah sesuatu yang sangat positif. Saya menghargai itu. Terima kasih banyak,” ujar Trump saat berbicara kepada para wartawan di Gedung Putih. Pernyataan ini disampaikan beberapa jam setelah Iran meluncurkan serangan rudal balistik ke dua pangkalan militer AS di Irak. Serangan tersebut merupakan balasan langsung atas tewasnya Soleimani di Baghdad.
Meskipun Trump memuji, ia juga menegaskan bahwa serangan rudal Iran tersebut tidak menimbulkan korban jiwa di pihak Amerika Serikat. Hal ini menjadi poin krusial dalam penilaian Trump terhadap respons Iran. Ia menambahkan bahwa tidak ada warga negara AS atau Irak yang terluka dalam serangan tersebut. Iran mengklaim serangan itu berhasil menghancurkan target-target AS.
Pujian dari Trump ini datang di saat yang tidak terduga. Ketegangan antara Washington dan Teheran telah meningkat tajam sejak serangan drone AS yang menewaskan Soleimani pada Jumat (3/1/2020). Soleimani dianggap sebagai arsitek operasi militer Iran di luar negeri dan sosok yang sangat berpengaruh.
Respons Iran yang dilancarkan pada Rabu pagi, melibatkan lebih dari selusin rudal balistik, ditujukan ke Pangkalan Udara Al-Asad dan pangkalan di dekat Erbil. Militer Iran mengonfirmasi serangan tersebut dan menyebutnya sebagai bagian dari Operasi Syahid Soleimani. Langkah ini sontak meningkatkan kekhawatiran akan eskalasi konflik yang lebih luas di Timur Tengah.
Namun, ucapan terima kasih Trump tampaknya mengisyaratkan adanya celah diplomasi di tengah krisis. Ia juga menyatakan bahwa Amerika Serikat akan segera menjatuhkan sanksi baru terhadap Iran. Ini menunjukkan bahwa meski ada nada apresiasi, sikap keras AS terhadap Iran tidak serta merta diubah.
Para analis menilai pernyataan Trump ini bisa jadi merupakan upaya untuk meredakan ketegangan. Dengan memuji pengendalian diri Iran, Trump mungkin berharap dapat mencegah putaran kekerasan lebih lanjut. Namun, langkah selanjutnya terkait sanksi baru juga menandakan bahwa permainan politik dan tekanan terus berlanjut.
Penting untuk dicatat bahwa hubungan AS-Iran telah lama diwarnai ketidakpercayaan dan permusuhan. Sejak Trump menarik AS dari kesepakatan nuklir Iran pada 2018 dan memberlakukan kembali sanksi ekonomi yang ketat, hubungan kedua negara semakin memburuk.
