Di tengah terik matahari Philadelphia, Prancis berhasil mengamankan tiket perempat final Piala Dunia. Kemenangan ini diraih atas Paraguay yang tampil gigih namun tak cukup kuat membendung laju Les Bleus. Gol tunggal Kylian Mbappé melalui titik penalti memastikan langkah Prancis berlanjut.
Pertandingan yang digelar bertepatan dengan peringatan 250 tahun kemerdekaan Amerika Serikat ini berlangsung dalam suasana meriah. Namun, cuaca panas ekstrem menjadi tantangan tersendiri bagi kedua tim. Prancis, sebagai favorit juara, terpaksa menurunkan tempo permainan mereka.
Kylian Mbappé menjadi bintang lapangan dengan mencetak gol krusial. Gol tersebut menyamai catatan Lionel Messi dalam perburuan sepatu emas. Namun, Mbappé masih tertinggal dari Messi dalam rekor pencetak gol terbanyak sepanjang masa.
Paraguay menampilkan pertahanan solid yang menyulitkan Prancis. Formasi 5-4-1 mereka membuat lini serang Prancis kesulitan menembus. Julio Enciso, penyerang tunggal Paraguay, bekerja keras mengganggu pertahanan lawan.
Babak pertama didominasi Prancis dalam penguasaan bola. Namun, serangan mereka kerap mentok di depan kotak penalti Paraguay. Taktik bertahan rapat Paraguay efektif meredam agresivitas Prancis.
Setelah jeda, dengan suhu yang sedikit menurun, Prancis meningkatkan intensitas serangan. Pergantian pemain yang dilakukan pelatih Didier Deschamps membuahkan hasil. Désiré Doué, yang masuk menggantikan Bradley Barcola, tampil impresif di sisi kiri serangan.
Doué berhasil melewati dua pemain Paraguay sebelum dilanggar di dalam kotak penalti. Awalnya wasit tidak melihat adanya pelanggaran, namun tinjauan VAR memutuskan penalti untuk Prancis. Kylian Mbappé maju sebagai eksekutor dan tanpa kesalahan menceploskan bola ke gawang Paraguay.
Gol tersebut menjadi satu-satunya gol dalam pertandingan. Prancis berhasil mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir dibunyikan. Paraguay patut diapresiasi atas perjuangan mereka, namun Prancis membuktikan kelasnya sebagai tim unggulan.
Kemenangan ini membawa Prancis selangkah lebih dekat menuju podium juara Piala Dunia. Mereka kini menanti lawan berikutnya di babak perempat final, siap melanjutkan ambisi meraih gelar bergengsi. Perjuangan Mbappé dan kawan-kawan patut dinantikan.
