Kansas City, Amerika Serikat – Kolombia berhasil melangkah ke babak selanjutnya Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Ghana dengan skor tipis 1-0 dalam laga babak 16 besar yang digelar di Kansas City, Missouri, pada Sabtu (4/7/2026). Gol tunggal kemenangan Kolombia dicetak oleh Jhon Arias pada menit ke-14.
Pertandingan yang berlangsung di tengah cuaca panas, dengan suhu 32 derajat Celsius dan kelembaban tinggi, dimulai dengan tempo yang cukup lambat. Kedua tim saling berhati-hati di menit-menit awal. Ghana sempat mendapat peluang di menit pertama melalui tendangan Partey yang melebar.
Namun, Kolombia yang berhasil memecah kebuntuan. Berawal dari aksi gemilang pemain pengganti, Luis Suárez, di sisi kanan serangan, ia melepaskan umpan silang yang disambut Jhon Arias. Dengan tenang, Arias menaklukkan kiper Ghana, Ati-Zigi, yang terkecoh. Gol ini menjadi pembeda dalam pertandingan yang cenderung minim peluang bersih.
Sebelum gol tercipta, kedua tim harus kehilangan pemainnya akibat cedera. Jhon Córdoba dari Kolombia harus ditarik keluar pada menit ke-8 setelah mengalami cedera saat mencoba merobek jersey lawan. Kemudian, Marvin Senaya dari Ghana juga mengalami cedera hamstring pada menit ke-11 setelah melakukan tekel terhadap Luis Díaz. Senaya terpaksa digantikan oleh Seidu.
Menjelang akhir babak pertama, Ghana sempat meningkatkan intensitas serangan. Semenyo mencoba melepaskan tembakan dari jarak jauh, namun bola berhasil diblok. Kolombia sendiri tercatat hanya enam kali menyentuh bola di kotak penalti Ghana hingga menit ke-31.
Pelatih Kolombia, Carlos Queiroz, tampaknya menginstruksikan timnya untuk bermain pragmatis. Meskipun banyak menguasai bola, mereka tidak terlalu agresif dalam menekan pertahanan Ghana yang terorganisir.
Di sisi lain, Ghana yang tampil di bawah tekanan pendukung Kolombia yang mendominasi stadion, terlihat kesulitan mengembangkan permainan. Meskipun memiliki penguasaan bola yang cukup baik di beberapa momen, mereka gagal menciptakan peluang yang membahayakan.
Piala Dunia 2026 menjadi panggung bagi Kolombia untuk kembali unjuk gigi setelah penampilan impresif pada tahun 2014. Dengan kemenangan ini, mereka membuktikan diri sebagai kuda hitam yang patut diperhitungkan dalam perburuan gelar juara. Sementara itu, Ghana harus mengakhiri langkah mereka di turnamen ini. Pertandingan ini merupakan pertemuan pertama kedua tim di ajang Piala Dunia.
