Satu orang dilaporkan tewas dalam musibah kebakaran hutan hebat yang melanda wilayah Yunani utara pada Selasa waktu setempat. Kobaran api yang tidak terkendali memaksa pihak berwenang melakukan evakuasi darurat bagi warga di desa-desa sekitar, seiring dengan upaya intensif dari ratusan petugas pemadam kebakaran untuk menjinakkan si jago merah yang terus meluas.
Jasad korban ditemukan di area yang hangus terbakar di dekat Liti, sebuah wilayah yang terletak sekitar 15 kilometer atau sembilan mil di barat laut kota Thessaloniki. Selain korban jiwa, seorang wanita juga dilaporkan mengalami cedera serius berupa luka bakar pada bagian tangan. Insiden tersebut terjadi saat ia berupaya memadamkan kobaran api yang mendekati propertinya secara mandiri sebelum bantuan tiba.
Hingga Selasa malam, operasi pemadaman skala besar melibatkan lebih dari 100 petugas pemadam kebakaran yang dikerahkan ke lokasi kejadian. Mereka dibantu oleh puluhan mobil pemadam kebakaran serta setidaknya tujuh unit pesawat pengebom air. Upaya tim di lapangan menghadapi kendala berat akibat kondisi cuaca ekstrem, di mana suhu panas yang menyengat dipadukan dengan hembusan angin kencang membuat api terus merambat dengan cepat.
Laporan dari otoritas setempat menyebutkan bahwa dinding api yang dihasilkan mencapai panjang sekitar lima kilometer. Kebakaran ini dilaporkan pertama kali muncul pada Selasa pukul 14.30 waktu setempat atau 11.30 GMT. Dalam waktu singkat, api merambat ke area hutan di dekatnya dan terus bergerak meluas, menciptakan ancaman nyata bagi permukiman di sekitar kawasan Thessaloniki.
Pihak berwenang Yunani sebenarnya telah mengeluarkan peringatan risiko kebakaran hutan yang tinggi untuk wilayah tersebut sejak Selasa pagi. Kondisi lahan yang kering akibat kurangnya curah hujan, ditambah dengan kecepatan angin yang tidak menentu, membuat api berkali-kali muncul kembali meski sempat disemprot air. Situasi ini memaksa petugas harus bekerja ekstra keras untuk melokalisir titik-titik api agar tidak menjalar lebih jauh ke wilayah penduduk.
Dampak dari bencana ini mulai dirasakan secara fisik oleh masyarakat setempat. Warga di Liti mendapatkan instruksi mendesak untuk segera meninggalkan rumah mereka demi keselamatan jiwa. Laporan dari penyiar nasional Yunani, ERT, mengonfirmasi bahwa sejumlah kecil bangunan properti mengalami kerusakan akibat jilatan api. Hingga Selasa malam, api dilaporkan terus bergerak menuju arah desa Melissochori, menambah kecemasan bagi penduduk di desa tersebut.
Hingga saat ini, penyebab pasti dari kebakaran hutan tersebut masih belum dapat ditentukan. Investigasi awal masih difokuskan pada upaya pemadaman dan pencegahan penyebaran api ke area yang lebih luas. Otoritas keamanan setempat menyatakan bahwa penyelidikan mendalam baru akan dilakukan setelah kondisi lapangan dinyatakan aman dan api berhasil dipadamkan sepenuhnya.
Kebakaran di Thessaloniki ini menjadi rangkaian insiden hutan terbakar terbaru yang menimpa Yunani dalam beberapa hari terakhir. Fenomena ini terjadi di tengah kekhawatiran negara tersebut dalam menghadapi puncak musim liburan yang akan segera tiba. Bagi Yunani, kebakaran hutan memang telah menjadi ancaman tahunan yang kerap berulang setiap kali memasuki musim panas, terutama saat negara tersebut dilanda periode kekeringan panjang dan gelombang panas yang ekstrem.
Kondisi geografis dan perubahan iklim yang semakin nyata membuat Yunani menjadi salah satu negara di Eropa yang paling rentan terhadap bencana kebakaran hutan. Setiap tahun, pemerintah setempat berupaya memperkuat sistem tanggap darurat dan kesiapsiagaan armada udara, namun besarnya skala kebakaran yang dipicu cuaca kering seringkali melampaui kapasitas respons cepat di lapangan.
Pemerintah Yunani melalui kementerian terkait terus memantau situasi di wilayah Thessaloniki dengan saksama. Masyarakat diimbau untuk selalu mengikuti arahan evakuasi dari petugas di lapangan dan tidak mendekati area hutan selama peringatan bahaya kebakaran masih berlaku. Fokus utama saat ini tetap pada perlindungan nyawa warga dan meminimalisir kerusakan lebih lanjut pada infrastruktur serta ekosistem hutan yang ada di sekitar kawasan tersebut.
Situasi di lapangan masih sangat dinamis dengan tim pemadam yang terus berjibaku menghadapi ancaman flare-up atau kemunculan kembali api di titik-titik yang berbeda. Pihak berwenang diharapkan dapat segera mengendalikan situasi sepenuhnya sebelum kondisi cuaca pada hari berikutnya memburuk. Tragedi di Liti ini kembali menjadi pengingat keras bagi penduduk Yunani akan bahaya laten yang dibawa oleh musim panas yang terik di tengah ancaman perubahan iklim global.
