Seattle – Momen pahit harus diterima tim nasional Amerika Serikat (AS) di babak 16 besar Piala Dunia 2026. Bertindak sebagai tuan rumah, AS justru tak berdaya dan harus mengakui keunggulan telak Belgia dengan skor 4-1. Pertandingan yang digelar di Lumen Field, Seattle, pada Selasa (7/7/2026) pagi WIB itu menjadi sorotan tajam publik, terutama di jagat maya.
Belgia tampil dominan sejak awal laga. Charles De Ketelaere menjadi bintang lapangan dengan mencetak dua gol dan menyumbang satu assist krusial untuk gol Hans Vanaken. Romelu Lukaku melengkapi pesta gol Belgia, sementara AS hanya mampu mencetak satu gol balasan melalui Malik Tillman. Kemenangan ini memastikan Belgia melaju ke babak perempatfinal untuk menantang Spanyol.
Kekalahan ini memicu riuh rendah di platform media sosial X. Sejumlah netizen AS mengaitkan kekalahan tim nasional mereka dengan campur tangan kontroversial Presiden AS Donald Trump. Trump disebut-sebut sempat meminta FIFA untuk membatalkan kartu merah yang diterima striker AS, Folarin Balogun, sebuah permintaan yang dikabulkan.
"Jutaan penggemar sepak bola dunia kini memandang AS sebagai penipu," ujar akun @RonFilipkowski, menyindir dugaan korupsi politik yang memengaruhi FIFA. Akun lain, @mehdirhasan, menyayangkan insiden tersebut. Ia menambahkan, "Sayang sekali. Meski begitu, Timnas AS menjalani Piala Dunia yang hebat. Sayang sekali Trump mencemari citra mereka."
Fenomena ini bahkan disebut sebagai "kutukan Trump". Akun @MeidasTouch menyoroti kesamaan pola kekalahan AS dalam ajang besar setelah Trump terlibat. "AS baru saja kalah dari Belgia di Babak 16 Besar Piala Dunia dengan skor 4-1, tepat setelah Trump secara pribadi menelepon FIFA untuk mengizinkan penyerang bintang Balogun bermain."
Namun, di balik sindiran tersebut, tak sedikit pula netizen AS yang menunjukkan sikap sadar diri. Mereka mengakui bahwa level tim nasional mereka memang belum setara dengan kekuatan sepak bola elit dunia. "Selamat untuk Belgia, mereka mendominasi kami," tulis @ClayTravis. Ia melanjutkan, "Tapi saya tidak yakin kami bisa mengalahkan tim Piala Dunia mana pun hari ini."
Kekecewaan mendalam terpancar dari komentar @BuckSexton. "Setiap 4 tahun di Piala Dunia, ada narasi bahwa Amerika akhirnya kompetitif di level tinggi sepak bola! Dan setiap 4 tahun, kita diingatkan-tidak, mereka sama sekali tidak begitu."
Analisis lebih dalam juga muncul mengenai kesenjangan infrastruktur. Sebuah komentar menyebutkan, "Amerika Serikat tertinggal jauh dari negara-negara lain dalam sepak bola. Infrastruktur sistem akademi, pelatihan teknis & taktis tidak berada pada tingkat yang sama."
Kekalahan ini menjadi pengingat keras bagi sepak bola AS. Perdebatan mengenai strategi pengembangan pemain, pembinaan usia muda, dan kesiapan menghadapi kompetisi internasional pun kembali mengemuka. Pertanyaan besar kini tertuju pada langkah selanjutnya yang akan diambil federasi sepak bola AS untuk mengejar ketertinggalan.
Leave a Reply